Онлайн книга «Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров»
|
Он и сейчас ничего не сказал, потому что чужие голоса за стеной заставили его тревожно вскинуться и вылететь на улицу. За низким забором собралась целая толпа. – Что вы здесь забыли? – Ёши едва не зарычал. – Мало было снежному демону изводить нас болезнями, так он и зиму наслал! – Вы что, пришли сюда винить его за то, что зимой выпадает снег?! – Злость жглась сильнее лисьего огня. – Я сам видел, как он призывал его, играя на флейте! – Он заморозил дракона, который бы перебил всех вас! – Дракона я не видел, а вот его – да! – Пусть убирается! – Если вы не хотите изгнать его, изгоним мы! Ёши даже заметить не успел, кто это крикнул. Увидел лишь летящий в крышу прикрепленный к камню огненный талисман. Стоило тому коснуться ее, как дом вспыхнул, точно сухая трава. Ёши отделяла короткая дорожка, но чужие руки вцепились в одежду, не давая сдвинуться. На то, чтобы сбросить их, ушли драгоценные мгновения. Дом объяло пламенем полностью, оно поползло по двору, плавя снег. Ёши вырвался, бросаясь прямо в жалящий чужой злобой огонь. Внутри дома все тоже горело, отрезав Фуюхико путь к спасению. Он, загнанный в угол, надрывно кашлял, задыхаясь от дыма. Собственные ожоги, тлеющие волосы и кимоно Ёши не волновали. Услышав громкий треск сверху, он метнулся к Фуюхико, хватая и закрывая собой. Рухнувшая балка придавила их обоих к полу. – Зачем? – только и смог проговорить Фуюхико. – Я же сказал: лучше сгореть вместе, чем смотреть, как ты умираешь. Как они убивают тебя. – Упрямый лис. – Холодная даже сейчас ладонь Фуюхико коснулась щеки, погладила по голове. – Я ведь тоже не могу позволить тебе умереть. Ёши заглянул в его лицо: оно становилось все бледнее и прозрачнее. Фуюхико словно таял, как лед, поднесенный к огню. Как и призрачная надежда на то, что они оба смогут жить в мире людей. – Я отпущу тебя в горы, я больше не буду держать тебя рядом, только не умирай, – взмолился Ёши, прижимая Фуюхико к себе, пытаясь укрыть от огня, который, несмотря на все попытки Ёши его отогнать, вгрызался, как стая голодных псов. – Если бы я хотел, давно бы ушел, – ответил Фуюхико, – но я не хочу, чтобы другие решали, где и кем нам быть. – Давно, еще в моем детстве, мама обещала меня в услужение Инари на сто лет взамен на покровительство, – заговорил Ёши, – но если бы я мог взамен на твою жизнь отдать свою, хоть лисью, хоть человеческую… – Я бы тебе не позволил, – прервал его Фуюхико. Ёши прикрыл глаза, впервые за долгие годы, искренне взмолившись Инари. Вдруг лисья богиня все же не оставит его сейчас? И вдруг жгучая боль начала утихать. Прогоревшую балку удалось отбросить, после – даже подняться на ноги. Ёши, перекинув руку Фуюхико через плечо, поволок его к выходу, не обращая внимания, что фигура его становится все бледнее и тоньше. Он исчез, стоило только переступить порог дома. Словно с первым вдохом морозного воздуха зима поцеловала его в губы и забрала. А Ёши остался, с трудом дыша и уже не чувствуя боли ни от ожогов, ни от раны в боку. Метель началась сразу же. Исполняя проклятие юки-онны, ветер и снег набросились на селение с такой яростью, будто хотели стереть его с земли. Ёши знал, что снег не закончится, пока здесь остается хоть одна живая душа. Но не знал, заслуживает ли хоть кто-то из здешних обитателей спасения. И все же, плотнее запахнув прогоревшее местами и пропитавшееся кровью кимоно, побрел в сторону гор. За прощением ли? За смертью? |