Онлайн книга «Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров»
|
Иней покрывал ресницы, делая их белыми-белыми, и веки, словно клал ладонь, закрывая глаза. Переходил на щеки. Снег укрывал плечи тяжелым одеялом почти так же, как делала мама, когда-то очень давно. Ёши поднял глаза к небу, которое в горах казалось еще глубже и ближе. – Если тебе нужна жизнь, – говорил он, – забери мою. Если в тебе осталась хоть капля человеческого, пощади деревню, потому что не все из ее жителей заслужили смерти. И потому что Фуюхико этого не хочет. Потому что сострадания в нем куда больше, чем человечности. И если человечность в том, чтобы уничтожать все, непохожее на тебя, то Ёши она не нужна. А зима подходила все ближе, так, что уже можно различить в наступающих сумерках лицо. Метель обняла его, прильнув со спины, уронила точно в распахнутые объятия. И смерть была близка, но спасительное милосердие оказалось чуть ближе. Для него само присутствие стало счастьем и спасением. Для него даже легкое касание ледяной руки… * * * – Богиня Инари, – шептали бескровные губы, пока белые руки прижимались к затихшей груди под черной тканью кимоно, – не оставь свое лисье дитя, даруй благословение, сохрани жизнь того, кто обещан тебе в услужение, не человеком, так частью твоей свиты. Стихала метель. Летела по воздуху быстрая и тревожная песня сямисэна, а по свежему снегу – лисья пляска. Последняя ночь года расцветала лисьими огнями. Смеялась богиня-лисица, вкладывая один из них в чужую грудь. И вместе с первым днем нового года начиналась уже совсем иная жизнь. Сияние Авроры Саша Гран Северный край был опасен для любого существа. Неважно, человек ты или зверь, лютый мороз и ненастная погода могли пронять твое тело насквозь и превратить в лед. Здесь царила вечная ночь: лишь звезды да луна освещали путь странников, затерявшихся среди снегов. В эту ночь, как и в другие, прекрасное северное сияние озарило небо, распространившись в самые дали. Куда-то туда, дальше моря, вело зеленое сияние в неизведанные дали, полные тайн, опасностей и приключений. Однако северное море таило в себе слишком много неизведанного, так что люди не стремились пересечь его, несмотря на то, что где-то там находились ответы на все вопросы. Но рядом было ничуть не менее таинственное место – ледяное озеро, отражающее на своей поверхности мерцание далеких звезд и сияние авроры. В прежние времена и ныне люди сторонились этой глади: уж слишком часто на озере пропадали жители близлежащих деревень, поэтому в тиши северной ночи здесь невозможно было встретить ни единой живой души. – Стой! Рыхлый снег оказался естественной преградой для преследователей. Среди черных стволов деревьев бежала она – стройная, обмотанная плащом. Дыхание сбивалось, а ноги подкашивались, но неведомая сила не позволяла ей упасть, и она продолжала свой путь, стараясь скрыться от врагов. «Беги». Звонкий голос в ее голове продолжал повторять одно и то же слово. «БЕГИ». С каждым разом все громче и громче. «НЕ СМЕЙ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ ИЛИ ОБОРАЧИВАТЬСЯ!» Вдруг земля под ногами пропала, и она покатилась вниз по склону, прямо к берегу ледяного озера. – Вон она! Ловите ее! «Больно. Как же больно!» Каждый удар отдавался в три раза сильнее по ее голове, и вот она оказалась внизу; лицо было расцарапано, а волосы спутаны. Капюшон с головы спал, открывая ее золотые волосы и длинные уши. |