Книга Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров, страница 49 – Саша Гран, Анна Щучкина, Евгения Липницкая, и др.

– Может, хватит бухать?

– А какая разница. Если вдруг появится мертвец, мы все равно ему проиграем, пьяный я буду или трезвый. А снеговика разломать я смогу точно в любом состоянии.

В какой-то степени все звучало даже логично, поэтому Вера молча направилась к надгробию, когда вдруг поблизости раздался звук взведенного затвора.

– Я бы на вашем месте дальше не двигался, – предупредил мужчина в грязной порванной куртке, с ружьем, направленным прямо на Веру.

– Нам нужно только сломать снеговика на могиле, – сказала она.

– Вот именно этого я и не могу позволить вам сделать. Каким-то образом благодаря снеговику я снова видел своего мальчика. – На глазах мужчины с ружьем даже выступили слезы.

– Вы отец Кожевника. – Вера признала лицо мужчины, которое видела на различных фотографиях, когда изучала серийного убийцу.

– У него есть и другое имя, – зло выплюнул тот. – А теперь убирайтесь отсюда, пока я не согрешил и не начинил ваши юные тела свинцом.

Вера и Матвей покинули территорию кладбища, но далеко уходить не стали. Они не собирались так легко сдаваться, как и умирать в ближайшее время.

– И что теперь? – не выпуская из рук пузырь водки, поинтересовался Матвей.

– Отец Кожевника, судя по всему, смотритель кладбища. Мы дождемся, пока он уснет, а после вернемся к надгробию и закончим все раз и навсегда.

* * *

Когда молодежь покинула кладбище, смотритель вернулся к себе в теплую каморку. К счастью, она находилась недалеко от могилы сына, и он спокойно мог за всем наблюдать через небольшое окошко.

Именно в это оконце он и увидел своего мальчика несколько часов назад рядом с загадочным снеговиком. И пусть тот явился без кожи, все равно он узнал сына. А какой родитель не признает собственного ребенка?

Теперь смотритель надеялся, что призрак сына вновь явится; он хотел с ним поговорить, задать один-единственный вопрос, который мучил его последние годы.

И вот мертвую тишину кладбища нарушила медленная мелодия. Как будто рядом кто-то играл на расстроенном рояле, и эта тягучая музыка заставляла кожу покрываться мурашками, словно вальс написал сам дьявол. А потом перед смотрителем появился жуткий снеговик с разбитой бутылкой на месте привычной морковки и с красным пятнышком.

– Сынок, ты здесь? – вопросил мужчина.

– Да, папа, – раздалось позади. – Ты хотел что-то у меня спросить?

Обернувшись, смотритель увидел существо без кожи, которое когда-то было его ребенком. Страх полностью сковал грудную клетку мужчины. Он не мог даже вздохнуть, настолько безобразным оказался появившийся здесь монстр. Если ад и существует, вот как выглядят его обитатели. Однако это, безусловно, был его мальчик, его кровинушка и плоть.

– Почему ты совершил все эти злодеяния, зачем убил стольких людей? – Вопрос слетел с уст смотрителя, которые сейчас обжигало огнем, будто воздух, которым он дышал, вот-вот мог заполыхать.

– Хороший вопрос, отец. – Кожевник даже улыбнулся. – Маньяками не рождаются, ими становятся из-за родителей, которые плохо воспитали своих детей. Так что во всех моих грехах ты тоже виновен. Но сегодня я дарую тебе способ загладить свое преступление. Новый год, как-никак. – На красной и влажной от крови ладони появился хирургический скальпель.

Он лежал на нервных окончаниях существа, лишенного кожи, и переливался на свету, завораживая, словно это не острый инструмент, а волшебный предмет из сказки.