Онлайн книга «Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров»
|
Дышать было нечем. Сердце громко стучало в груди, лишь звонкий смех недруга перебивал его ход. На глаза наворачивались слезы то ли от запаха, то ли от горечи. Рифат не мог подняться на ноги, глядя на растерзанную тушу в центре небольшой прогалины в лесу… Алтынай! – Не рассиживайся! – Чудовище перепрыгнуло на соседнее дерево и снова хлопнуло в ладоши. – Ты ведь кого-то искал! – Я… – Рифат не мог говорить, глядя на мертвую кормилицу семейства, вернее, на то, что от нее осталось. – Я нашел… Как отреагирует атай, когда узнает, что Алтынай мертва? Что скажет картатай? Рифат покраснел, боясь их реакции и злясь на себя за то, что вообще думал о том, как они отреагируют. Не ровен час, он сам будет убит в ночном лесу! Вряд ли кто-то прольет хоть слезинку над ним, зато Алтынай будут оплакивать… Стиснув челюсти, Рифат встал, приваливаясь к дереву для равновесия. Как бы там ни было, его участи тоже нельзя позавидовать, но по крайней мере себя он еще мог спасти. Пока ноги держат. – Кто ты? – Рифат набрался смелости и поднял глаза на чудище. – Ты не Шур… – Не произноси его имя! – вскрикнул дух, зажав уши. – Я – не он! Не произноси имя этого лесного духа! – опять угрожающе прорычало чудище. – Значит, ты… – Шайтан! – рявкнул монстр, и глаза его загорелись красным цветом. – Я дурак… – прошептал Рифат дедовские слова, вспоминая, что сам по глупости ляпнул «ну к черту»… Вот следы и привели его к злому духу, демону, Шайтану. Больше Рифат не медлил. Сердце упало вниз и подскочило к горлу, кровь забурлила в жилах, тело пронзил разряд. Рифат развернулся и побежал так быстро, как только мог. Ветер свистел в ушах, щеки дубели на морозе. Лес наполнили самые разные, но все, как один, страшные шумы: хрустел снег в каждом темном углу, скрипели ветви деревьев, тени танцевали по земле змеями, и казалось, что завывания исходили от них. Тявкали вдали волки, ухали совы. Заливистый и рычащий смех Шайтана преследовал Рифата по пятам, подгоняя его. Кривая тень с рогами и острыми, как бритвы, когтями выныривала из-за каждого дерева и падала перед глазами, заставляя жмуриться и бежать, надеясь, что удастся спастись от смерти. Рифат не хотел, чтобы его постигла участь Алтынай. Гонка казалась бесконечной. Наконец стена деревьев расступилась, выпуская Рифата на открытое поле. Он был бы рад упасть без сил и перевести дух, но страх гнал его прочь, а в голове по-прежнему шумело, как будто Шайтан все еще сидел у него на плечах, хохоча. Взбежав вверх по улице, Рифат миновал дом дяди Шамиля и прочие соседские жилища. Кругом стояла непроглядная тьма, погасли гирлянды, небо не разукрасил салют. Какой-то частичкой сознания Рифат помнил про Новый год и всеобщее веселье, но улица словно погрузилась в траур, она была совсем не такой, какой ее помнил Рифат по пути в лес. Добравшись до родного двора, он толкнул калитку и бросился в дом. Не разуваясь, Рифат ввалился в сени, а после в большую комнату, но замер в дверях, будто врезался в невидимую преграду. Помещение было пустое: ни новогоднего стола, ни родственников, ни даже бесей. Только пыльные полы и паутина по углам, где копошились толстые пауки. Рифата словно окатили ледяной водой. Он привалился к дверному косяку, чувствуя, как в горле образуется ком. Что же произошло, куда все подевались? Неужели исчезли? Рифат опустил глаза на давно не мытый пол, замечая, что с его ног на пыльные доски капает кровь. Штаны были порваны так, будто их драли голодные псы, плоть пронзали глубокие дыры от толстых клыков. Но Рифат не помнил, что его догнали волки… Мертвую тишину дома пронзил глухой смех Шайтана, пол завибрировал, задрожали оконные рамы. Придерживаясь за стены, Рифат подошел к зеркалу, однако ничего в нем не увидел. Он поднял руку почесать затылок, но пальцы вымазались в крови. Вытянув перед собой ладонь, Рифат уставился на алые разводы, задаваясь вопросом, точно ли он выбрался из леса? |