Книга Поступь Хели, страница 169 – Ирина Итиль

Мириам стояла за ее плечом и сухим голосом зачитывала отчеты с планшета. Листы отсырели и легко мялись под ее пальцами. Скай слушала вполуха, наблюдая через бойницу, как с востока наползает огромная черная туча, штормовая и зловещая. В руках она вертела запечатанное красным воском письмо. Она догадывалась, что внутри, но открывать не собиралась. Один из переговорщиков Хейма, наглый мускулистый наемник, который едва говорил на асгарди, принес письмо, а с ним – маленькую деревянную коробочку. Скай сидела на краешке стола, и коробочка жгла ее спину.

– Мать Ангейя-ас, вы будете читать письмо? – вдруг резко спросила Мириам, давно смекнув, что Мать ее не слушает.

Скай нехотя оторвалась от созерцания унылого пейзажа, скрипнула зубами и обернулась. Мэрион отправилась на юг города, к вокзалу. Кэрол они, посовещавшись, отдали на север, где происходило интересное событие: люди Атлы донесли, что нашли способ избавить город от большей части драугров, но им нужна Мать для поддержки плана. Своим «Щитам» Мэрион доверяла почти безоговорочно, поэтому орала на последнем совещании штаба так, что охрипла. Скай поддержала ее инициативу, потому что они должны были попытаться сделать хоть что-нибудь.

– Прочитай ты, – сказала она плаксиво, – и перескажи самое главное.

Мириам невозмутимо сломала восковую печать и быстро пробежалась глазами по трем мелко исписанным листам. С каждой строчкой она хмурилась все больше.

– Если коротко, – через минуту сказала она, устало потирая глаза, – то он требует сдачи города ему и немедленный сбор Совета Девяти, где ему передадут все печати Матерей, иначе он откроет путь для Нидхёгга.

– Что?.. – Скай задохнулась от смеси ужаса, возмущения и восхищения наглостью Хейма Иргиафы. – Он в своем уме? Зачем Червю корней лезть в наш мир? Или?

Они с Мириам взглянули друг на друга с ужасом.

– Лист. Где-то в городе есть Лист Иггдрасиля, – выдохнула Скай. – Червь жаждет Листьев.

– Как, как он это узнал? – пробормотала Мириам, складывая бумагу обратно в конверт. Пальцы ее дрожали, так что это получилось не с первого раза.

– Хелев ученый, – горько усмехнулась Скай. – Где-то откопал, вынюхал. И использовал во зло. Я должна навязать ему дуэль…

Она рассеянно взяла в руки коробочку и открыла. Несколько секунд она смотрела на то, что лежало на бархатной подстилке. С трудом сдержав желчь, подступившую к горлу, Скай медленно положила коробочку обратно на стол и дрожащей рукой зажала рот, чтобы не выблевать завтрак.

– Это?.. – Мириам побледнела.

– Да, дитя. Это глаз моего бывшего мужа. – Скай справилась с желудком, но тошнота не проходила. А вместе с ней начала закипать ярость. – Бен жив. Иначе я уверена, он прислал бы мне его голову. Больше нельзя ждать. Мириам, пиши.

Лайт подхватила свою сумку и вытряхнула на стол. Выудив чистый лист, она замерла, ожидая диктовки.

– Сегодня, в девять вечера, ожидаю тебя для варденской дуэли, сучий ублюдок, – Мириам с наслаждением вывела ругательства и взглянула на Скай, которая чиркала старой зажигалкой, чтобы прикурить, и никак не могла зажечь. – Покончим с этим у Камня Бальдра. Я – Мать Ангейя Скай-ас, под ветвями Иггдрасиля бросаю вызов тебе, Хейм Иргиафа-ас.

Письмо они запечатали личной печатью Ангейя – руна «Соль» и буква «А».

– Я прослежу, чтобы вызов был доставлен, – сказала Лайт. – И сообщу Матерям в Биврёсте о Листе.