Книга Лунар. Книга 2, страница 148 – Влада Ольховская

Я ничего особенного не чувствовал, отследить направление червей тоже не мог, слишком плотно они переплетались, слишком много пространства занимали. Но я просчитал, кто первым притащил на борт паразита, так что догадывался, кого мы встретим в конце пути.

Как будто это так сложно! Кто полез в лунный океан без малейшей защиты, потому что романтично поплавать захотелось? Кто возомнил, будто знает чужой мир настолько хорошо, что имеет право не бояться? Кто все это проделал еще и тяжело раненым, так,чтобы первичная проверка восприняла любое воспаление как следствие травмы, а не как реакцию на паразита? Кандидат тут только один.

Так что я не был удивлен, когда ликвидатор привела нас в научный отдел. Именно туда, а точнее, в просторный кабинет начальницы тянулись плотные тела червей, которые здесь, ближе к центру всего, по толщине могли бы сравниться с канатами. Пожалуй, при взаимодействии с китом это существо захватывает нервную систему, отсюда и такая форма.

Но его симбиоз с людьми был куда более хаотичным. Тела новых носителей оно сначала захватывало, потом меняло… Вот и от Кианы Бокео, которая была заражена еще на луне, осталось не так уж много. Основа тела – да: скелет, внутренние органы, конечности… Откуда я знаю? А все это теперь просматривалось через прозрачный кокон, имитирующий мышцы и кожу. Мозг тоже было видно, именно к нему тянулись тела, от него отделялись золотые огни. Он заметно увеличился в размере, адаптировался к новым потребностям, потому существо и вынуждено было устранить черепную коробку. Но он еще работал – так, как надо новому носителю.

Киана не была в сознании, и это к лучшему. Я издалека видел, что ее глаза закатились, она была сосредоточена на мире, который сама же и сотворила из прочитанных книг и знаний эксперта по колонизации. Пожалуй, она там была счастлива… Она никого не хотела обманывать, но разве это имело значение для тех, кто уже погиб по ее вине?

На нее нападать ликвидатор не спешила. Она замерла на полу, сжалась, напоминая гигантскую горгулью. Я слабо представляю ее способности, но, полагаю, она чувствует энергию, исходящую от паразита, и это сбивает ее с толку.

– Ты уверен, что это необходимо? – напряженно спросил Лейс.

По пути я выполнил свое обещание – объяснил ему, что происходит. Правду сказал, пусть и в несколько сжатом варианте. Теперь от него требовалось лишь одно, а он никак не мог решиться.

– Делай, – поторопил его я. – Киану уже не спасти, сам видишь – ей не в чем жить.

– Я беспокоюсь не за нее. Я боюсь, что люди не спасутся, а погибнут.

– Они погибнут и от твоего бездействия.

– Мы не знаем этого!

Ликвидатор коротко рыкнула, привлекая наше внимание. Сначала я посмотрел на нее, потом – на Киану. Глаза исходного тела были открыты – но оставались при этом мутными, как у покойницы.Рот распахнулся, сначала безвольно, выпуская на свободу темную кровь, потом раздался глухой хрип. Похоже, существо пыталось вступить в переговоры – а это указывало как раз на ту быструю эволюцию, которой я опасался с самого начала!

Хорошо еще, что Лейс понял то же самое. Он стянул перчатку и направился к исходному телу. Киана снова захрипела, к нему рванулись тонкие плети, но застыли в воздухе, так и не коснувшись его. Оно то ли унаследовало генетическую память предков, то ли успело порыться в памяти Кианы… В любом случае, оно прекрасно знало, на что способен Лейс.