Книга Сияние во тьме, страница 53 – Клайв Баркер, Джек Кетчам, Стивен Кинг, и др.

Он повернулся к Бобби, схватил его за плечи. Глядя в испуганное, дергающееся лицо друга, Джонни сам едва не заплакал, но сдержал слезы.

– Бобби, послушай, – сказал он спокойно, почти по-взрослому. Бобби продолжал плакать, указывая на остальные головы на палках. – Это просто кучка черепов, Бобби.

Тот зарыдал еще сильней. Джонни охватило отчаяние. Больше всего на свете он хотел убраться отсюда, но не собирался бросать Бобби. Его друг не должен разделить судьбу детей, чьи головы остались в грязном подвале. Не должен умереть, как Чип. Боже.

Джонни встал – нога ныла, но не кричала от боли. Наклонился, взял Бобби под мышки и начал его поднимать. Он был не намного сильнее друга, но уровень адреналина в крови зашкаливал. Джонни потащил его, прислонил к каменной стене в конце сада. Бобби сразу перестал кричать.

– Закончил? – заорал Джонни. Бобби, выглядевший еще более напуганным, чем когда увидел черепа, кивнул. Его лицо дрогнуло, как будто он собирался заплакать. Джонни понимал его, но не собирался ему потакать.

– Бобби, нужно выбираться отсюда. Понимаешь? – Бобби снова кивнул. – Ладно. Хорошо. Тип, что привел нас сюда, будет играть с нами до самого конца. Мы ему этого не позволим, да?

Он смотрел, как по щеке друга скатилась одинокая слеза. Очень тихо Бобби спросил:

– А как же Чип?

Сердце Джонни сжалось. Сдерживаясь изо всех сил, чтобы не заплакать, он ответил:

– Чип мертв, Бобби. Но если мы будем думать об этом, Ла Рю победит и убьет нас. Мы не позволим ему этого сделать.

Словно услышав его, где-то наверху загрохотал голос, полнный зловещего веселья:

Глаза Бобби полезли на лоб, он втянул воздух, чтобы завопить, но Джонни зажал ему рот, не дав крику вырваться наружу.

– Как ты не понимаешь? – резко спросил он. – Это ему и нужно! Он хочет, чтобы мы сошли с умаот страха, тогда ему будет легче нас… убить!

Глаза Бобби все еще были огромными, но стон стих. Джонни медленно убрал руку и посмотрел на друга.

– Нужно действовать вместе, Бобби.

– Я не хочу умирать, – пискнул тот.

– И я тоже. Мы выберемся отсюда.

Бобби спросил:

– Обещаешь?

От этих слов что-то дрогнуло в груди Джонни. Обещаю ли я? Это вопрос для мужчины. Я не отвечу, я же просто ребенок.

Затем он вспомнил взрослый голос, которым говорил, прислонив Бобби к стене. Вспомнил, как отогнал воспоминания о смерти Чипа и справился с черепами. Что, если он уже вырос? Что это значило?

– Да, – помолчав, сказал он. – Да. Обещаю.

– Спасибо, – ответил Бобби, и Джонни снова захотелось заплакать.

Через минуту он оглядывал комнату. Головы больше не пугали. Джонни решил, что привыкнуть можно ко всему. Отмахиваясь от мотыльков, он подошел к одному из черепов и подумал, что палки у них какие-то странные.

Это не палки, поправил себя он. Это инструменты.

Джонни прикоснулся к черепу. Палка закачалась в грязи, и на секунду ему показалось, что она упадет. Когда этого не случилось, Джонни с облегчением выдохнул. Набравшись храбрости, он вытянул руки и обхватил ладонями гниющую голову.

– Что ты делаешь? – хрипло воскликнул Бобби у него за спиной, и Джонни вздрогнул. Руки соскользнули, он едва не уронил череп, но все же сумел удержать. Изнутри, как странное серое вещество, брызнули мотыльки. Живот скрутило, и Джонни подумал, что его снова вырвет. Почему-то он не боялся черепов, но мотыльки приводили его в ужас. Джонни обернулся и увидел, что насекомых стало больше с тех пор, как включился свет. Гораздо больше.