Книга Королева Всего, страница 2 – Валентина Зайцева

Мне стало зябко от его внезапного отсутствия, даже несмотря на знойный пустынный воздух, веющий в покоях через открытые арки. Казалось, он чего-то ждал от меня, изучая каждое движение. Но чего?

И до меня наконец дошло. Ах, вот что. «Преклонись передо мной… или убей меня». Раз я не смогла сделать последнее, он ожидал первого. Комок подкатил к горлу, а в животе завязался знакомый узел из страха и возбуждения, который я уже не могла игнорировать.

Он всегда вселял в меня этот трепет. Он был ужасающим — и всегда таким был. А сейчас он и вовсе превратился в совсем иного зверя, в нечто большее и страшное.

— Ты сама просила меня взять то, что принадлежит мне по праву. Не забывай об этом, — его голос прозвучал тихо, но властно, не терпя возражений.

— Потому что ты заставил меня! — выкрикнула я.

— И что же я дал тебе взамен? — ехидно осведомился он, прищурив глаза.

Я опустила голову, с силой сжимая кулаки до боли в ладонях. Я просила его взять меня, но пощадить жизни всех остальных. Мне не следовало удивляться, что он воспринял мои слова буквально. В конце концов, именно этого он от меня и ждал с самого начала. И, если быть до конца честной с самой собой, немалая часть моей души жаждала того же самого.

— Не будь столь печальна. Не то я подумаю, что ты не ждала этого с таким же нетерпением,как и я, — он усмехнулся, видя мой вызывающий взгляд, и его черты исказились игривой, бесовской ухмылкой. До боли знакомой, до дрожи в коленях. — Что за выражение лица… Интересно, долго ещё ты будешь на меня злиться?

— Ещё очень и очень долго! — огрызнулась я зло, сверкнув глазами.

Он в задумчивости хмыкнул, не отрывая от меня взгляда ни на секунду.

— Страх, злость и желание в равной мере… Не находишь, что это неотразимый наркотик? — Он сделал паузу, и голос его стал жёстче. — На колени. Я теряю терпение.

— Что?..

— Ты прекрасно слышала меня с первого раза. Преклони колени перед своим Королём. Или ты так быстро нарушаешь свою клятву?

— Я… — начала я, но, видя, как его взгляд становится откровенно порочным и опасным, поняла: если я откажусь, он сам поставит меня на место. Такова была его игра, его способ контроля. Я согласилась подчиняться ему в обмен на жизни других. Себя — за всех остальных. Он проверял мою решимость — хотел увидеть, готова ли я так легко разорвать нашу сделку при первом же испытании.

Сжавшись, я отвела взгляд и тихо, с досадой, прошипела сквозь зубы. — Ладно. Ладно! Хорошо. — Это же не такое уж чудовищное требование, в конце концов. Он не просил меня убить кого-то. Не приказывал отрубить себе руку. Если уж быть до конца откровенной с собой, это было именно то, чего я хотела где-то в глубине души.

Я сделала несколько шагов вперёд, подальше от колонны, и сжала руки в кулаки, набираясь храбрости. Я смогу это сделать. Я должна это сделать. У меня просто нет выбора.

Медленно, почти не дыша, я опустилась на колени на отполированный каменный пол, чувствуя его прохладу сквозь ткань. При этом виде он тихо застонал и подошёл так близко, что оказался всего в нескольких сантиметрах от меня, нависая надо мной тенью. Его запах был уже не запахом старых книг и пыльной кожи — теперь он пах свежестью летнего ветра, дурманящими благовониями и пряностями, от которых кружилась голова.

Его живая рука опустилась на мою голову, ладонь нежно погрузилась в волосы, поглаживая почти ласково.