Книга Мыльная мануфактура. Эльф в придачу, страница 16 – Марушка Белая

Я же только и успевала, что вдыхать тонкий аромат трав, да поражаться, сколько здесь клиентов. Высокие стопки брусков, нарезка и взвешивание прямо в торговом зале, тут же чаша с водой для демонстрации скорости намыливания рук.

— Даже тестирование, не сходя с места! — восхищенно шептал мой спутник.

Пока продавец — усатый толстый мужчина не обратил на нас внимания, Этьен потянул меня прочь из лавки.

— Ну что, — спросил он, — вы запомнили, какие виды мыла там продаются?

— Так мы шпионили, что ли? — ахнула я.

— Не шпионили, а изучали рынок и конкуренцию, — усмехнулся он.

— Ого…

— Запомнили? — нетерпеливо повторил.

Я начала вспоминать, какие ароматы там витали в воздухе:

— Рябиновое, лимонное. Еще, кажется, из смеси луговых трав и лавандовое.

Этьен внимательно слушал.

— А я заметил, что, кроме адреса на бумажных пакетах, они вкладывают внутрь купон со скидкой на следующую покупку!

— М-да, вот это сервис! — я уважительно оглянулась на торговую лавку.

Вот так и продолжались наши похождения по торговым рядам. Следующие несколько часов мы бродили, внимательно изучая ассортимент и условия работы подобных мыловаренных мануфактур. Где-то в пакеты с мылом вкладывали крохотные кусочки-пробники других видов, а где-то была сложная система скидок, зависящая от того, сколько раз покупатель к ним приходил. Я заново открывала для себя мир этого бизнеса, а Этьенделал пометки в блокнот, вероятно, собирая лучшие идеи для финансового плана.

К счастью, он не забыл про обед, и мы все же заглянули в ресторанчик с местной кухней.

— Мои бедные ноги! — протянула я, с облегчением усаживаясь на стул.

Здесь было уютно и прохладно, вкусно пахло разными необычными блюдами, и других посетителей не наблюдалось. Можно было спокойно поесть и поговорить.

Этьен сделал заказ и довольный уселся рядом:

— Жаль, что, изображая из себя любопытствующих клиентов, мы не сможем узнать рецептуру мыла у ваших конкурентов, Лера. Зато я уже вывел список интересных нововведений, которые должны будут повысить продажи, я надеюсь.

— Ага, — вздохнула я. Ни о чем, кроме отдыха и еды, думать не хотелось.

— Но у меня есть отличная идея! — внезапно сказал мой спутник. — Можно нанять кого-нибудь и отправить работать к конкурентам, чтобы узнать точные рецепты и внутреннюю кухню их бизнеса!

— Этьен, подождите, — испугалась я. — Это уже слишком! Я не согласна!

— Но при этом у вас нет рецептов мыла? — хитро прищурился он. — А в бизнесе, как на войне — все средства хороши.

— Мне это не нравится, — возразила я.

— А вы сами подумайте, вдруг эльф работает на одного из конкурентов? И передает все сведения? — вдруг предположил Этьен.

Я вздохнула, недоверчиво глянула на него, потом вспомнила все свои подозрения относительно Алистера.

— Не знаю, — наконец-то проговорила я.

Нам как раз принесли блюда с фаршированной рыбой, но у меня внезапно пропал аппетит. За эти дни мы с эльфов вместе работали, ели, он во многом мне помогал абсолютно бесплатно. Но и Этьен размышлял правильно, и полностью снимать подозрения с моего работника не следовало.

Хоть мне и не нравилась вся эта шпионская атмосфера, я пообещала приглядывать за эльфом.

Ковыряясь вилкой в своей тарелке, я подумала, что мне и самой не помешает поискать сведения про то событие трехвековой давности. Возможно, мои предки тоже имели к этому отношение.