Книга Магия льда для мастеров, страница 13 – Нинель Мягкова

Зато под присмотром будут и научатся чему полезному. Что-то мне подсказывает, что недаром обе ипостаси — и Хозяин льда, и господин Эйсгем — собирают под свое крыло водников. Не чисто из благотворительности, хотя и она имеет место быть.

— Ты уверена, что это хорошая мысль? — маг был настроен не столь оптимистично.

— Абсолютно! — усмехнулась я.

Можно было бы, конечно, пристроить малышню к брату. Но во-первых, сначала их пришлось бы туда каким-то образом довезти. Вряд ли они потянут портал при своем нынешнем резерве. А это время, силы и нервы.

Во-вторых, их ждет дома болеющая мать, о которой тоже следует позаботиться. Но этот вопрос мы решим прямо сейчас, он безотлагательный.

А в-третьих, за мелкими бандитами следует присматривать, чтобы не натворили чего. У меня и без того дел невпроворот, а брат с Тайрингом и сами иногда нуждаются в няньке. Не говоря уж о Вильде, которой я бы и мышь не доверила, не то что трудных подростков.

Из тех, кому я более-менее доверяю, оставался только господин Эйсгем. Он же Хозяин льда.

— Давайте сейчас все дружно прогуляемся к дому этих достопочтенных господ. Познакомимся, так сказать, поближе, заодно обсудим детали дальнейшего сотрудничества.

Я широким жестом указала на выход из оазиса. Ребятня поняла далеко не все, зато уловила главное — что добычи сегодня не видать, и вот-вот им надерут задницы дома. Старший приосанился, прикрывая собой младших.

— Не надо нам никакого сорту… в общем, не пойдем мы с вами никуда. Мне отец говорил — чужакам не доверять!

Я одобрительно кивнула и снова присела, чтобы оказаться на одном уровне с лицом мальчишки.

— Дети, у вас всего два выхода из нынешней ситуации, — мягко заметила, переводя взгляд накаждого по очереди для пущей убедительности. — Либо вы идете с нами, мы помогаем вашей матери, разбираемся с насущными проблемами вроде отсутствия еды и средств, а дальше у вас начинается новая жизнь. Либо вы отправляетесь прямиком в столичные казематы, благо знакомые у меня там тоже есть. За планомерное уничтожение оазиса, принадлежащего короне, вас по головкам не погладят.

Подростки мрачно насупились и призадумались.

— Только матери не говорите, где мы были и что делали, — сдался наконец старший.

— А как вы раньше объясняли появление на столе мяса? — удивилась я.

— Говорили, что на ферме работаем, — понурились мелкие. — И оплату получаем продуктами.

— Прекрасная версия, — одобрила я. — Ее и будем придерживаться. Ваша «ферма» переедет в столицу, только и всего.

Многозначительный кашель Хозяина льда намекал, что неплохо бы сначала его спросить, прежде чем строить долгоиграющие планы. Но я была совершенно уверена, что малышню он в беде не бросит. И не ошиблась.

По пути дети наконец-то представились. Старшего звали Стиг, младшие были двойняшками, но в отличие от господина Эйсгема и его брата — не близнецами. Родд и Фред младше брата на четыре года, и почти не помнили отца, а потому беспрекословно слушали все приказы, исходившие от старшего на данный момент мужчины в семье. Никто не виноват, что мозги, в отличие от ловких рук, у него пока в силу возраста не отросли.

Капканы Стиг обнаружил в отцовской кладовке, когда разбирал оставшиеся после погибшего кормильца вещи. Как и где тот сгинул — подросток умолчал, а я не расспрашивала. Захочет — поделится, нет — каждый имеет право на секреты. К тому же я рассчитывала на мать в качестве источника информации. Она точно должна знать о своем муже больше детей. В частности, к какому роду тот принадлежал. Что к сильному и могущественному — точно, иначе его предок не участвовал бы в создании куполов.