Книга Магия льда для продвинутых, страница 24 – Нинель Мягкова

Ставни позакрывали на ночь изнутри, так что окна казались гигантскими зеркалами, отражающими небо. Не понять, есть кто-то внутри или нет – свет не просачивается вовсе.

Массивная ограда отделяла резиденцию монарха от всего мира. Защита на ней стояла более надежная, чем на оазисе. Пожалуй, вздумай я ее взломать, справилась бы, но повозилась с полчаса, не меньше.

Академию я нашла легко. Она высилась темной махиной в квартале от королевского замка. Удобно, что остальные здания в скромные три-четыре этажа максимум. Важные локации сразу видно.

Постройка напоминала уменьшенную и слегка размазанную вширь копию замка. Здесь магический фон был выше и, несмотря на качественные щиты, просачивался наружу. «Не убирают за собой, – осуждающе покачала я головой. – Хоть бы почистили!» Это же последствия будут как для здоровья, так и для занятий. В густом флере даже качественно выполненное заклинание может срикошетить или раствориться раньше времени.

Устраивать проникновение со взломом не стала, хотя руки чесались еще у замка. Заглянуть в гости к королю, посмотреть, достойный ли человек у власти.

То, что род правит долго, не гарантия справедливого правления. Скорее наоборот. Больше соблазнов, вседозволенность развращает и все такое.

Избегать патрулей я научилась быстро. Дважды пришлось нырять в сугробное убежище, маскироваться накинутым наспех слоем наста. Но расписание и примерную схему движения стражей я просекла и теперь сворачивала в переулки автоматически.

Ребята не халтурили и придерживались строгого расписания. А зря. Раз я вычислила, другим тоже труда не составит. Не все в мире настолько же законопослушны.

Напоследок решила прогуляться вдоль набережной.

Когда-то полноводная река Глимстрим служила важным транспортным узлом. Она впадала в море, а оттуда сильное течение само выносило корабли к южным соседям.

Сейчас из-за покрывавшей реку корки льда судоходство встало, зато по прочной «дороге» продолжили доставлять товары, но уже в санях. Ветер сносил весь насыпавшийся снег к берегам, и чистить почти не приходилось.

Одно но.

Кроме легальных, платящих налоги торговцев этим путем пользовались и контрабандисты. Мне про систему речного сообщения рассказывал Тайринг. Откуда он нахватался, я не спрашивала – и так все понятно. Знакомства с бойцами подпольной арены не проходят даром.

Так что я почти не удивилась, заметив темные фигуры, практически неразличимые за вьюгой, что тихонько пробирались вдоль обрыва, держась в тени склона. Если бы не усиленное магией зрение, я бы их тоже не заметила, так качественно они скрывались.

Однако кроме меня за преступниками наблюдал еще кто-то.

Заклинание теплового сканера показывало впереди засаду из пяти человек.

Маловато против целой группы, наверняка там еще и с оружием многие.

Заинтересовавшись, я присела на парапет. Каменная громада с массивными опорами и широкими перилами сохранилась с прежних, дозимних времен. И вероятно простоит еще пару сотен лет, если ее целенаправленно не рушить.

Ну что ж.

Посмотрим, как работают местные служители правопорядка.

Болтая ногами, я наблюдала за медленным, осторожным продвижением контрабандистов. Двенадцать человек в светло-серой одежде – для вечной зимы подходящий камуфляж – волокли за собой сани, доверху груженые мешками.