Книга Магия льда для продвинутых, страница 27 – Нинель Мягкова

Пробежка за сапогами босиком – не самая приятная часть вечера. Их никто не тронул, они мирно себе лежали на снегу, скрытые куполом фальшивого сугроба. Натянула сапоги, жилетку и поежилась.

– Ничего себе – прогулялась! – пробормотала себе под нос и тенью скользнула на противоположный берег.

Туда, где скрылся отряд контрабандистов.

Конечно же, я их не нашла.

Метель то стихала, то усиливалась, а пронизывающий ветер не унимался ни на мгновение, надёжно заметая следы.

«Не управляет ли тот водник погодой втихаря?» —подумалось мне. Очень уж удачно снегопад начался. Вовремя.

Будто по заказу.

Переулки становились все просторнее. Чем дальше от центра с роскошным особняками и старинными зданиями, тем чаще жители отдавали предпочтение экономным землянкам.

Покосившийся забор да раскопанная дорожка, ведущая к насыпи – вот и все признаки жилья.

Слишком много открытого пространства, на котором меня отлично видно.

Так что когда за спиной послышался хруст снега под чьими-то подошвами, я не раздумывая нырнула в ближайший сугроб.

– Ищите! Они не могли далеко уйти! – донесся отрывистый приказ. – Переройте здесь все!

Под ногами прокатился земляной поисковик. Если бы я заранее не позаботилась о том, чтобы прикрыться щитом со всех сторон, засекли бы как пить дать.

Зато за моей спиной, чуть левее входа в землянку, раздался придушенный вскрик.

Кого-то поймали.

– Нашел! Тут они! Прочешите участок!

Отряд увесисто протопотал мимо, чудом не наступив мне на руку.

Я незаметно сдвинула щиты, отползая к забору.

Если начнут проверять каждый метр, меня неизбежно обнаружат. Вступать в противостояние с обученной группой магов не имею ни малейшего желания.

Ноги коснулось что-то теплое.

От неожиданности я подпрыгнула, чуть не заорала и внезапно оказалась в тесном захвате, а хамски здоровенная ладонь запечатала рот.

– Ты кто? – прошелестел над ухом едва слышный мужской голос.

Я наугад ткнула локтем, попала.

Нападающий хекнул и ослабил хватку. Дернув головой, хватанула воздуха – гад умудрился лапищей и нос заодно зажать.

– Дух Йоля, мать твою. Отцепись уже! – прошипела в ответ.

– Кто здесь?

Наша перепалка привлекла внимание мага воздуха. Ничего удивительного: щиты развеялись от прикосновения и яростный шепот разнесся по всему двору. Я их ставила в расчете на звуковую изоляцию, а не физическое нападение.

Кто же знал, что именно здесь засели преступники!

Гад за спиной цветисто выругался, прижал меня к земле заклинанием и выпрямился, взметая сугроб внушительным торнадо.

Воздушник ответил встречным ветром, рассеивая острые снежинки и заставляя преступника уворачиваться от собственной магии.

Я без труда стряхнула чужие чары, но подниматься не спешила. Пусть между собой разбираются, меня это не касается. Только на спину перевернулась, чтобы удобнее было наблюдать за эпичным противостоянием.

Раскинувший руки водный маг оказался тем самым, с реки. Капюшон по-прежнему держался на его голове, как прибитый, мешая разглядеть лицо. В неверном свете звезд выделялась лишь упрямо выдвинутая челюсть и сосредоточенно сжатые губы.

Молодой, лет двадцать пять, не больше.

Надо же, а мне казалось, в академии учат всякой ерунде, если судить по младшему Бергвику. Оказывается, туда стоит поступать не только ради диплома, но и ради знаний!