Книга Запретная для звездного повелителя, страница 4 – Лея Арис

Он того же возраста, что и Доминик, но в нем нет и тени той ледяной сдержанности. Он статен, красив почти вызывающе, с иссиня-черными длинными волосами, собранными у шеи.

На нем — роскошный синий плащ, расшитый сложными переплетающимися узорами. Но мой взгляд приковывает его правая рука — она, до самого плеча, покрыта темно-синей чешуей, которая мерцает при свете, словно живая. И по всей видимой коже, поверх загорелых мышц, тянутся изящные золотые узоры, похожие на те, что были у Доминика, но не серебристые, а именно золотые, яркие и дерзкие.

— Новенькая? — его голос низок и полон насмешки. — И куда же ты так спешишь, пташка?

В этот момент дверь открывается, и появляется Доминик.

— Кейн, ты опоздал.

— Мой повелитель и дорогой племянник, у меня есть веская причина, — тот парирует, не сводя с меня глаз. — Не хочешь познакомить меня с гостьей?

Я не дожидаюсь продолжения, выхватываю из рук секретаря плащ и пулей вылетая на улицу.

Их образы преследуют меня: ледяная замкнутость и серебристые узоры, огненная дерзость и синяя чешуя.

Наваждение какое-то.

Через полчаса я уже стою за стойкой в кофейне «Звездная пыль».

Футуристичное пространство с голографическими дюнами на стенах и запахом кофе со специями.

— Привет, Крис! — Зак, сын хозяина, машет мне.

Он крупный, добродушный, и на его коже нет никаких узоров.

— Смотри, новые сорта привезли!

Пока мы расставляем пачки с новыми сортами кофе, я не выдерживаю:

— Зак, а почему у тебя нет… нитей? Как у де' Вейлов?

Он фыркает:

— Привилегия знатных родов, это у них бывают пси — способности, а мое тело просто адаптируется к среде. Практично, без украшений.

— А чешуя? — спрашиваю я, вспоминая Кейна.

Зак замирает.

— Ты видела генерала Кейна? Это следы войны. Ожоги, ему пришлось перестраивать ткани, чтобы выжить.

— А разве идет война? Империя аркинов ведь…

Зак не дает мне договорить.

— Вальдирийцы живут гораздо дольше землян, конечно не как да'аркины, но плюс минус, а уж знатные, — он закатывает глаза, — а ты вообще почему интересуешься?

Я поджимаю губы.

— Да, так…

Смена в «Звездной пыли» тянется бесконечно. Я на автомате протираю бокалы, разношу заказы, улыбаюсь гостям.

А внутри у меня тихий хаос.

За стеклом, в вечернем небе, изредка проносятся серебристые тени кириннов. И каждый раз сердце замирает на долю секунды.

Зак добр, как всегда. Он намеренно берет самые тяжелые подносы, шутит, пытается поднять мне настроение.

— Ты сегодня какая-то задумичвая, Крис. Все в порядке?

— Все хорошо, просто устала, — лгу я, и моя улыбка кажется мне натянутой, как дешевая маска.

— Давай я тебя подброшу после смены. Уже темнеет.

Я быстро качаю головой. Мне нужно побыть одной. В толпе, в движении, где никто не будет смотреть мне в глаза.

— Спасибо, Зак, не надо. Я сама доеду.

Он смотрит на меня с легким недоумением и обидой, но пожимает плечами.

— Как скажешь. Береги себя.

Я выхожу на улицу, и теплый, поющий вечерний воздух Вальдиры обволакивает меня. Я закутываюсь в легкий плащ и иду к остановке шаттла.

Вокруг шумная, яркая жизнь планеты-сада.

Вальдирийцы смеются, переговариваются. Все полно жизни и света.

Я заставляю себя думать о лекциях, о завтрашнем семинаре по вальдирийской фресковой живописи. О чем угодно. Только не о нем. О том, как его черные глаза, лишенные эмоций, вдруг на мгновение оживились, когда я спросила о кириннах. О том, как его пальцы, холодные и уверенные, обхватили мой локоть.