Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 86 – Аманда Бард

Кассиан отреагировал мгновенно. Он резко развернулся от стола и встал между Машей и незнакомцем, его тело напряглось в боевой стойке, а рука уже лежала на поясе, где должен был быть кинжал (к сожалению, его отобрали при задержании). Он был готов принять удар на себя, без раздумий.

Юноша, казалось, лишь сейчас заметил их. Его взгляд лениво скользнул по комнате, задержался на неподвижном теле гоблина, лежащем в луже чёрной крови, и... он улыбнулся. Широкая, почти детская, и на удивление искренняя улыбка озарила его лицо.

— Наконец-то, — произнёс он, и его голос был спокойным, немного глуховатым. — Кто-то с ним разобрался. А то он вечно ворчал и норовил уколоть чем-нибудь «для профилактики». Надоел хуже жужжания роя могильных мошек.

Маша замерла. Откуда такая реакция? Кто он?

Парень перевёл взгляд с гоблина на них. Его глаза остановились на Маше, изучающе, и в них вспыхнула искорка узнавания, смешанная с любопытством.

— Твоих рук дело? — спросил он, и в его тоне звучало не обвинение, а скорее одобрение. А потом добавил, чуть склонив голову набок: —...Сестричка?

Слова ударили Машу, как обухом по голове. Она отшатнулась, будто от физического удара, её рука инстинктивно схватилась за кулон на груди.

И тут Машу осенило. Черты! Они были более утончёнными, менее идеальными, чем у лорда, но сходство было. И возраст. Это был Кэлен. Тот самый мальчик, которого они спасали от Пожирателя душ. Внук Ван Холта.

Он знает. Он ЗНАЕТ.

С самого начала?

— Кэлен? — вырвалось у Маши, её голос прозвучал хрипло от удивления. — Ты... что ты здесь делаешь?

Недоумение, смешанное с шоком, слишком ярко отразилось на её лице, потому что Кэлен небрежнопожал плечами, словно отвечая на невысказанный вопрос.

— Тени шепчут, — просто сказал он. — Особенно о тех, в чьих жилах течёт та же кровь, что и в моих. Они очень громко про тебя шептали, с того самого дня. Про «ещё одну из рода Ван Холт».

Она вспомнила вечер в кабинете после спасения Кэлена.

Они с Кассианом сидели на полу, объелись странными «бургерами», и он тогда сказал: «Тени... они шептали про "ещё одну из рода Ван Холт". Они почуяли в тебе ту же кровь». Тогда это казалось страшным, но абстрактным — «тени почуяли». А оказалось, что их носитель, этот самый мальчик, всё слышал и понимал с самого начала.

Маша сжала ладонь, чувствуя под повязкой след от пореза, пытаясь через физическую боль вернуть себе ясность мысли.

— Значит, это правда, — тихо, почти беззвучно выдохнула она, больше для себя. Глаза её были прикованы к Кэлену, пытаясь разглядеть в нём угрозу, насмешку, что угодно. — И он... дед... знает? Ты ему сказал?

— Пока нет. Тени шепчут мне.

У меня... особый слух. К ним. А дед слушает только собственное эхо.

Кассиан не расслаблялся. Он всё ещё стоял, как щит, его взгляд был пристальным и недоверчивым.

— И что тебе нужно, наследник? — его голос звучал холодно и ровно. — Пришёл проверить, как идёт переработка? Или дедушка прислал за новыми образцами?

Кэлен покачал головой, и его улыбка стала чуть печальнее. Он скользнул взглядом по напряжённой фигуре Кассиана, словно понимая его недоверие, и не стал его винить. Вместо ответа он засунул руку в карман своих простых штанов и достал оттуда небольшой, похожий на компас, но сделанный из тёмного дерева и кости, прибор. На его поверхности, вместо стрелок, плавали капли ртути, складываясь в причудливые узоры. Не глядя, он бросил артефакт Кассиану.