Книга Мы те, кто умрет, страница 58 – Стасия Старк

— Ну, хуже было уже некуда, — бормочет Леон.

Игнорируя его, я улыбаюсь Альбиону.

— Как приятно разговаривать с таким поддерживающимнаставником.

Леон закатывает глаза, а Альбион улыбается в ответ, хотя улыбка не касается его глаз. Когда он переступает с ноги на ногу, я улавливаю слабый запах масла для кожи с дымным оттенком и еще одной мускусной ноткой, которую не могу определить.

— Кто твой гладиатор? — спрашиваю я.

— Мейва.

— О. —Может быть, он кто-то из родственников? Дядя?

На лице Альбиона мелькает тень, и Леон прочищает горло, когда молчание затягивается.

— Сын Альбиона погиб в прошлом году на арене. Он остался, чтобы помогать тренировать гладиаторов, которые пришли в Лудус без наставника. Чтобы помочь им… — Его голос замирает.

Чтобы они не умерли, как его сын. В горле у меня встает ком.

— Я не могу представить, сколько мужества и сострадания требуется для этого.

Альбион опускает голову.

— Спасибо.

Леон вздыхает, и я смотрю в ту же сторону. Найрант входит в тренировочный зал, его выражение лица совершенно спокойное, и я знаю, что это плохой знак. Тревога сжимает меня изнутри.

— Гладиаторы, — громко говорит он, — император преподнес вам еще один подарок. Теперь, когда вы познакомились со своими покровителями, у вас есть шанс произвести на них впечатление. Сегодня вы будете тренироваться на арене. Устройте представление, и вы будете довольны результатом. Покровители обеспечивают лучшее оружие, прочные доспехи и, прежде всего, деньги.

Он улыбается, и по залу разносятся одобрительные возгласы.

Мой взгляд встречается со взглядом Леона. Выражение его лица решительное, но рука, сжимающая деревянный меч, дрожит, а костяшки пальцев побелели. Между нами возникает момент полного взаимопонимания. Это будет первый раз, когда мы оба ступим на арену императора после «Песков». После… Кассии.

Мое лицо немеет, живот скручивает от страха, когда мы собираем оружие и идем за остальными к входу в длинный туннель, ведущий на арену.

Туннель простирается перед нами, достаточно широкий, чтобы трое могли идти рядом. Мы все молчим, и я не знаю, о чем думают другие гладиаторы, но я готовлюсь к этой долгой прогулке через неделю, когда я выйду на арену и буду сражаться за свою жизнь.

Арена освещена тысячами ламп, работающих на эфире, — они настолько яркие, что у меня начинает пульсировать голова. Леон уже сообщил, что на следующей неделе у меня будут дополнительные тренировки по вечерам, чтобы успеть подготовиться к испытаниям.

Мы идем за Найрантом, проходя между трибунами у северной стороны арены. Арена разбита на десять-пятнадцать небольших секторов. Большинство мест пустуют, за исключением ближайших к арене, где сидят вампиры и отмеченные сигилами и внимательно наблюдаютза происходящим, готовясь решить, кто достоин их покровительства.

Тиберий Котта разговаривает с отцом Мейвы, Алариком, который продолжает игнорировать свою дочь. Я наблюдаю, как Тиберий использует свою силу, чтобы направить воду из кувшина, стоящего в нескольких футах от него. Вода поднимается спиралью, кружится в воздухе, а затем падает в кубок в его руке.

Отвлекаясь, я продолжаю следить за Мейвой. Но Альбион уже направляет ее к сектору справа.

Я поворачиваю налево, бездумно следуя грубому приказу Леона. Мои легкие сжимаются.