Книга Мы те, кто умрет, страница 59 – Стасия Старк

Вот оно.

Крайний левый квадрант арены.

То самое место, где умерла моя лучшая подруга.

Кто-то налетает на меня, проходя мимо, но я не могу отвести взгляд от места, где Кассия испустила последний вздох.

Это чертовски оскорбительно, что туда, где она истекла кровью, насыпали свежий песок. Здесь должен быть памятник. Какая-то табличка в ее честь.

У нас будет лучшая жизнь, Велл.

Что-то ломается у меня в груди.

Сильные пальцы обхватывают мое запястье. Внезапно мой кинжал оказывается в руке и устремляется к черным доспехам.

Праймус снова вырывает его из моих пальцев и бросает на землю.

— Опять? — рычит он.

Я пристально смотрю на него.

— Иди тренируйся, гладиатор.

Я моргаю и возвращаюсь в настоящее. Леон стоит рядом с Праймусом, выражение его лица мрачное. Я чувствую на себе взгляды и заставляю себя высоко держать голову, когда иду к нашему сектору.

Дыши.

Я вдыхаю свежий ночной воздух раз за разом.

Найрант вызывает имена, распределяя нас по парам.

— Арвелл и Лейра.

Лейра улыбается мне, но ее взгляд скользит по потенциальным покровителям, выстроившимся вдоль арены. Она хочет этого. А победа часто зависит от того, кому она нужна больше.

Лучшее оружие. Лучшие доспехи. Лучшие шансы на выживание.

Но все, что я вижу, — это лицо Кассии.

— К бою!

Мой деревянный меч слишком тяжелый. В два раза тяжелее настоящего меча. Он предназначен для того, чтобы помочь нам набраться сил.

Лейра наносит удар. Она высокая и худощавая, и благодаря длинным рукам у нее больший радиус поражения. Ее меч опускается на меня, и я парирую, проверяя ее силу.

Мои руки безжалостно болят, но благодаря тренировкам я нашла ритм и позволяю себе отдаться боли. Я снова парирую, все еще проверяя ее, и на ее лицемелькает разочарование.

Она наносит удар ногой, а я отступаю в сторону… прямо на ее меч.

Дерево врезается мне в живот, и воздух со свистом покидает мои легкие.

Ой.

— Прости, — шипит она, снова бросая взгляд за мою спину.

Я знаю, что она не смотрит туда, где умерла Кассия.

Я знаю, что она смотрит на покровителей, которых сейчас пытается завоевать.

И все же я поворачиваю голову. Я ничего не могу с собой поделать. Как будто я ожидаю увидеть Кассию, стоящую прямо там, с широкой улыбкой на лице и подбадривающую меня.

Следующий удар приходится по голове.

Я лежу на спине, голова пульсирует. Перед глазами темнеет, и все, что я могу видеть, — это обеспокоенное лицо Лейры.

— Я правда думала, что ты увернешься, — говорит она. — Тебе больно?

— Я в порядке.

Долгое мгновение я не могу пошевелиться. Оказывается, Лейра сильнее, чем кажется.

Я смотрю на звезды, мерцающие как осколки лунного камня на темной мантии неба. Боги, я хочу домой. Я хочу быть с моими братьями. Хочу зализать свои раны в уединении.

Звезды исчезают, когда Праймус нависает надо мной. Он не предлагает мне помочь подняться. Вместо этого он приседает. И когда он опускает подбородок, это движение вдруг кажется таким знакомым, что мое сердце замирает в груди.

— Если бы этот меч был настоящим, ты была бы мертва.

— Хорошо, что он был не настоящий.

— Завтра ты будешь тренироваться с Империусом, — объявляет он. — Тебе нужно встать на два часа раньше.

— Нет, я…

— Будь там. — Он уже уходит. — Или я найду тебя.

***

Я не жду, пока Праймус придет искать меня.

Вместо этого я просыпаюсь раньше всех, и горькие мысли овладевают мной, когда я сползаю со своей койки.