Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 173 – Стасия Старк

Он резко закрыл рот, явно не собираясь больше ничего говорить.

Со вздохом я открыла дверь и вышла в коридор.

Приска

Королева решила пообедать во дворе. Мы бы непременно замерзли, но один из слуг, обладающий магией огня, создал вокруг стола большие огненные шары, которые испускали тепло.

Я старательно отводила взгляд от бледной, печальной Мадинии, сидевшей напротив меня. Рядом с ней устроилась Лисвет, поскольку Карасели настояла, чтобы занять место возле меня. И в груди тяжелым камнем поселился страх.

Лисвет широко распахнула глаза, услышав, как Карасели прошипела оскорбления в мой адрес. Эта женщина с каждым днем пила все больше, так что ее пагубную привычку заметила даже королева. Вот и сегодня за обедом она выпила уже несколько кубков вина.

Королева ела молча, лишь пару раз что-то шепнув Алькандре. А через несколько минут после начала трапезы вдруг поднялась на ноги, даже не дождавшись слуги, который с помощью магии обычно отодвигал ей стул.

– У меня разболелась голова, – сообщила она. – Увидимся вечером на балу.

Когда она ушла, я сосредоточилась на еде, отдавая должное тушеному мясу с хлебом, фруктам и сладкой выпечке. Как жаль, что я не могу отнести всю эту еду в подземелья.

– Вчера вечером я получила сообщение от Катины, – невнятно пробормотала Карасели. – И знаете, что она написала?

За столом повисла тишина.

– И что же? – равнодушно спросила Пелопия, ковыряясь в мясе.

– Что все ее родные живы и здоровы. Ее отец не отправлял послания, из-за которого она так поспешно уехала домой. Однако оно написано точь-в-точь его почерком.

Словно холодная рука сжала мне сердце.

Именно так я и заманила Катину домой.

Не знаю, как именно Вайсер раздобыл письмо – вряд ли с помощью дублирующей магии, поскольку копировать его было не с чего. Однако Карасели подобралась слишком близко к истине.

– Ее отец точно не посылал письмо? – На лице Лисвет появилось озадаченное выражение.

– Да. И знаешь, что я думаю? – Карасели взяла кубок и сделала большой глоток. – Кто-то намеренно отправил Катину обратно в деревню, чтобы в свите королевы нашлось место для Сетеллы.

Я демонстративно подняла брови.

– Полагаешь, я каким-то образом смогла отослать домой женщину, с которой даже не была знакома? – с нотками удивления в голосе проговорила я. – И для чего? Чтобы потом спасти жизнь королеве и проводить дни в общении с тобой?

Алькандра расхохоталась. Карасели покраснела. Мне же отчасти было неловко, ведь я заставила фрейлину усомниться в том, что ей настойчиво твердили интуиция и факты. Однако от моей возможности свободно передвигаться по замку зависели людские жизни. А Карасели могла вот-вот превратиться для меня в угрозу.

Случайная встреча со старейшиной Фэрроу и Мадинией это доказала.

– Я знаю, что тебе нельзя доверять, – прорычала Карасели.

На другом конце стола издевательски хмыкнула Мадиния.

– Похоже, Катина увезла с собой твои последние мозги. Ты лишь позоришь себя. Не думай, что королева ничего не замечает. Будь осторожна, иначе тебя вновь назначат следить за ее камином.

Карасели побелела словно мел. Мадиния прожигала ее взглядом, и фрейлина в конце концов опустила голову и занялась едой. Я же испытала облегчение с примесью тревоги. В любое время Карасели могла начать делиться своими подозрениями с кем-либо еще.