Книга Курорт графини-попаданки, страница 94 – Глория Эймс

Мы так резко перешли на ты, что теперь кажется, будто всегда общались подобным образом. Так разговаривают между собой соседи по даче, между которыми вечно идут склоки. И почему-то в глубине души я рада, будто между нами рухнула какая-то стена.

Его слова, жесткие и надменные, должны были меня разозлить. Но вместо этого появляется странное колющее чувство в груди. Не обида, не злость, а скорее разочарование. И еще… что-то похожее на любопытство.

Меня зацепило не только его знание о магическом огне, но и та скрытая борьба, которую я увидела в его глазах. Он словно носит маску, за которой прячет что-то важное. И мне отчаянно хочется эту маску сорвать.

В воздухе повисает напряжение, густое и ощутимое. Это не просто враждебность, а нечто большее. Притяжение, которое против воли просачивается сквозь все слои недоверия и подозрительности.

Он медленно оборачивается.

Наши взгляды встречаются. На секунду мне кажется, что он сейчас скажет что-то важное, что-то, что перевернет все с ног на голову.

Но затем он словно одергивает себя, и прежняя непроницаемость возвращается на его лицо.

— Не трать время, Арнелия, — повторяет он с холодной усмешкой. — У тебя есть дела поважнее.

У меня действительно дел невпроворот.

Возвращаюсь домой и достаю из тайника кольцо графини де Лансе.

Выбора нет — придется продать и его. Только для начала отделить камни от металла, чтобы никто не узнал в нем фамильную реликвию. Иначе денег на ремонт гостиницы не хватит. К тому же я собиралась строить второй корпус… Вот и пришло время.

Держу кольцо на ладони, всматриваясь в изящную филигрань.

Камешек в кольце довольно необычный, таких еще не видела. Даже затруднюсь сказать, что это — не рубин и не гранат, насколько могу определить.

Но цвет у него просто нереальный. Игра света внутри него завораживает, словно в нем заключена целая галактика.

Завтра у меня снова экскурсия с небольшой группой. Так что отнести камень оценщику придется прямо сегодня. Надеюсь, он даст за него достойную цену.

А кольцо… Кольцо придется переплавить. Жалко, конечно, и перед графиней совестно, но что поделать. Главное — спасти гостиницу и не дать мечте рухнуть окончательно.

В пробивающих через занавески лучах утреннего солнца камень поблескивает колдовскими искрами.

Кольцо наверняка хранит тайны графини, ее страсти, ее безумства. Балы, интриги и тайные встречи. И теперь эта роскошь должна стать лишь средством, инструментом для спасения моего бизнеса и моего будущего.

Юстас и Брантон остались на пожарище — приводить все в порядок. Значит, придется ехать к оценщику самой.

Кладу кольцо в сумочку, переодеваюсь в самое скромное платье, надеваю шляпку с вуалью и еду в город.

На улицах уже вовсю кипит жизнь. Спешат по своим делам прохожие, гудят машины, кричат зазывалы у овощных лавок. В суете никто не обращает внимания на спешащую женщину в шляпке с вуалью. Это мне на руку — меньше слухов о том, что графиня де Бошан ходит к оценщику.

Захожу в лавку. Здесь царит полумрак и пахнет стариной. Хозяин, седой мужчина с лупой на глазу, приветливо кивает.

Без предисловий показываю ему кольцо.

Он долго рассматривает камень, вертит его в руках, подносит к свету. На его лице читается удивление.

— Необычный камень, — говорит он наконец. — Я такого еще не встречал. Очень редкий экземпляр.