Книга Директриса поневоле. Спасти академию, страница 78 – Адриана Вайс, Мария Минц

И чтобы одержать победу в этой жестокой войне, нам нужно подготовиться. И начать эту самую подготовку нам надо с нашего самого слабого, но и одновременно, самого сильного звена.

С Райнера…

Эдгар

Дверь за ней закрывается, и я остаюсь один в оглушительной тишине своего кабинета.

Тишина давит, воздух кажется густым и наэлектризованным, как перед грозой. Я медленно провожу рукой по тому месту на столе, где лежала ее записка, где наши пальцы на долю секунды соприкоснулись.

Ее кожа – мягкая, гладкая, и от этого мимолетного касания по моей руке до сих пор бежит странное, будоражащее тепло.

Что это, во имя всех предков, было?

Внутри меня бушует ураган.

Смесь раздражения, удивления, азарта и… чего-то еще.

Чего-то древнего, первобытного, о чем я почти забыл.

Где-то в глубине, под ребрами, лениво ворочается Зверь. Мой внутренний дракон, который спал не один год, которого не могли разбудить ни битвы, ни интриги, ни самые прекрасные женщины королевства, вдруг приоткрыл один глаз и с ленивым любопытством смотрит на мир.

И причина этому – она.

Эта женщина.

Анна Тьери.

Я встаю и подхожу к окну. Смотрю на удаляющуюся карету, на эту хрупкую фигурку, которая умудрилась за пару визитов перевернуть мой мир с ног на голову.

Всего несколько дней назад она сидела в этом самом кресле, растерянная, лепетала какую-то чушь. Бросалась пустыми, заученными фразами о том, что Академия Чернокнижья встала на «новый путь», что она разделяет «идеалы Розвелла» и прочий пафосный вздор.

Я слушал ее и видел перед собой лишь очередного неопытного ректора-однодневку, отчаянно пытающегося выпросить денег.

И все же… что-то в ней было не так уже в тот самый момент.

Что-то цепляло.

В ее глазах, несмотря на страх, горел огонь.

Она сама верила в ту чушь, что несла. Верила так искренне, так отчаянно, что я невольно заслушался.

Конечно, я сомневался.

Люди лгут. Лгут постоянно, особенно когда речь идет о деньгах. И я был почти уверен, что все это – просто хорошо разыгранный спектакль, маска, надетая для того, чтобы разжалобить меня и вытянуть побольше золота.

Но даже так… я был готов ей помочь.

Был готов дать ей эти деньги.

Эта академия… она когда-то была моим домом. Я сам окончил ее, я помнил Розвелла, который учился на соседнем со мной факультете и с которым мы не раз сталкивались в тренировочных битвах на арене.

Я помню ее гулкие коридоры, полные студентов, помню блеск магических огней на тренировочныхаренах, помню жар кузнечных горнов, где я выковал свой первый зачарованный меч. Видеть, во что она превратилась сейчас, было для меня личным оскорблением.

Поэтому я был готов помочь.

Я хотел посмотреть, что эта Тьери будет делать. Насколько искренни ее слова. Станет ли она действительно возрождать академию, или мои деньги просто осядут в ее карманах, как это было с ее предшественницей.

Это был просто тест.

Однако, не смотря на все мои стремления и желания, я не мог так просто дать ей деньги. Только не когда в этой академии до сих пор преподает… он.

Райнер Валериан.

При одном только воспоминании об этом имени где-то в глубине груди вспыхивает холодное, яростное пламя. Зверь внутри меня недовольно рычит.

Этот человек… по какому-то жалкому недоразумению названный кем-то гением цифр, это ходячее недоразумение… он стоил мне не просто состояния. Нет, золото – это всего лишь металл, его можно добыть еще. Он стоил мне репутации!