Книга Рассказы 17. Запечатанный мир, страница 27 – Олег Савощик, Ольга Кузьмина, Ольга Рэд, и др.

– Ну, решил так решил, – ответил старик, – а пока – пойдем.

Тали бросил взгляд на рысь: она уже лежала без движения, в воздухе пахло свежей кровью. Он поднял со снега винтовку, припасы и надел лыжи, управился с палками и медленно побрел в сторону города. Иту пошел следом.

Через две недели Иту запер железную дверь котельной на ключ и положил его под кирпич, который лежал на верхней ступени. Тали уже ждал его на площадке, засунув руки в новых рукавицах в карманы. На спине у него был походный рюкзак с глубокими отделениями, а на плече – легкая винтовка Конгелады, из-под которой выглядывал кожаный патронташ. Громоздкий рюкзак Иту был раза в два тяжелее, с одного боку он привязал к нему палатку, а на другом закрепил винтовку Мориса. Старик бросил долгий взгляд на котельную, словно хотел запечатлеть ее в памяти, и повернулся к городу – там, в низине, было тепло, и снег на дорогах превратился в грязную слякоть. Тали подошел ближе, какое-то время они стояли, не говоря друг другу ни слова, а затем двинулись к проливу знакомой тропой, поскрипывая снегоступами. Когда они проходили мимо сторожки, Иту спросил:

– Ты ведь понимаешь, что мы не сможем вернуться?

– Я знаю, – ответил Тали.

– С этого момента ты присоединяешься к родителям, – проговорил Иту, – уходишь в изгнание. И я тоже не смогу вернуться.

Тали робко обернулся и протянул старику руку:

– Спасибо.

Иту улыбнулся, пожал худенькую ладонь мальчишки. Тот посмотрел на бесконечную снежную равнину и сказал:

– Там будет холодно.

– Да, но кое-что я припас. – Иту расстегнул шубу и вытащил из внутреннего кармана маленький черный мешочек. Он снял перчатки, развязал тесемки и осторожно выложил на ладонь святящийся теплым светом камешек.

Тали ахнул и прикоснулся к нему пальцем в перчатке, камень отозвался неярким мерцанием.

– У тебя был свой?

– Да, – ответил старик. – Помнишь, я рассказывал тебе о крушении?

Тали кивнул.

– Это кусочек идиса с того самого дебаркадера. Его вынесло к рифам, когда мы собирали доски для плота. Наверное, мы бы не выжили без него. Я никому не говорил об этом. Этот камешек помог мне когда-то, может и теперь он нас выручит.

Иту убрал камень в мешочек и положил обратно в карман шубы.

Какое-то время они шли молча, а когда поравнялись с проливом, Тали спросил:

– Как думаешь, мы их найдем?

– Все может быть, – ответил старик, – все может быть.

Ему вдруг показалось, что вся его жизнь, вся череда событий, что выпали на его долю, сжалась в короткую прямую линию, и линия эта вела на ту сторону пролива. Они медленно зашагали по льду и вскоре ступили на другой берег. Когда две фигуры скрылись за белой равниной, солнце село, и над вершинами Ледяных Гор появился зеленый туман, поднялся ветер, и снег замел их следы.

Первыми у человечества начали отказывать ноги.

Хотя я все же уверен, что мозги. Но кому интересно мнение вечно всем недовольного старика? Поэтому давайте вернемся к ногам.

Начало было положено еще в 21 веке. Электросамокаты, гироскутеры и прочие веселые способы не таскать себя на своих двоих. Индустрия оказалась прибыльной, поэтому список изобретений пополнялся стремительно. А уж когда одной ушлой конторе все же удалось довести джетпак до приемлемого состояния… В общем, встретить сейчас на улицах города человека, переставляющего ноги самостоятельно – большая редкость. Если он, конечно, не такая брюзжащая консервативная развалина, как я.