Книга Рассказы 18. Маска страха, страница 19 – Максим Кабир, Дарья Странник, Герман Шендеров, и др.

Тем не менее день прошел быстро – гостям было достаточно просто ходить по этому чудесному дому и разглядывать его в малейших деталях, время от времени содрогаясь от грохота молнии, ударяющей в токоприемник. Вот коллекция восточных сабель на стене. Вот механические часы на каминной полке и облокотившаяся на них курительная трубка с длинным чубуком. Вот пятнистая шкура гепарда, не то искусственная, не то настоящая. А еще десятки всевозможных статуэток, гравюр, масляных пейзажей, фарфоровых вазочек, салфеток и чего только не вообразишь.

– Гостиницу так не обставляют, – сказал Алекс, когда супруги остались наедине. – В это место вложили душу. А душа нынешних хозяев совсем для этого дома не подходит. Но слишком уж они боятся сказать правду. Почему?

– Не знаю. Впрочем, они больше похожи на обычных лжецов, чем на преступников. Наверняка так же, как мы, случайно оказались здесь и поселились без спросу, а теперь боятся, что их выдадут.

– Хорошо, если так.

Вечером Вики учила гостей игре, сочетавшей в себе электронную головоломку и шахматы. Алекс и Лиза послушно переставляли электроды по ячейкам разлинованного поля, на котором зажигались лампочки, но понять взаимосвязь происходящего на доске не могли. Алекс попросил помощи у проходящего мимо Гюнтера, но тот сказал, что эта игра для него слишком сложна, на что гости многозначительно переглянулись; Вики разочарованно махнула рукой и убрала игру под стол.

– Не всегда обязательно играть, чтобы побыть вместе, – постаралась утешить девочку Лиза, – иногда друзьям достаточно просто помолчать вместе…

– Молчания в этом доме мне и так хватает, – совсем по-взрослому ответила Вики. – Можете сосчитать, сколько слов услышали от Елены с момента приезда? Не утруждайте себя подсчетами, я и так знаю – ни одного. Гюнтер тоже не слишком разговорчив, особенно в присутствии гостей. Впрочем, если хорошенько его разозлить… – Вики, так и не закончив фразу, наматывала на палец седую прядь.

– У всех бывает недопонимание, – участливо заметила Лиза, – у детей и родителей, у жен и мужей… – Взгляд ее невольно уткнулся в Алекса. – Папа часто злится на тебя?

– Последнее время да, – девочка понизила голос. – Я начинаю побаиваться его. Их обоих.

– Они угрожают тебе? – Алекс наклонился через стол и взял Вики за руку.

– Я боюсь об этом говорить. Пока боюсь – Девочка аккуратно высвободила руку и, подхватив коробку с игрой, поднялась к себе.

Перед сном Лиза, молчавшая весь оставшийся вечер, повернулась к Алексу и прошептала, словно их могли подслушивать:

– Я думаю, эта подозрительная парочка выкрала девочку у родных родителей и теперь прячется с ней здесь.

– Но почему тогда Вики не попросила у нас помощи?

– Похоже, она сильно запугана… К тому же вдруг мы окажемся очередными бездетными сумасшедшими, которые решат ее похитить?

– А мы не окажемся? – печально усмехнулся Алекс. – Ты целый день не упускала случая оказаться с ней рядом – то косичку заплетешь, то ущипнешь исподтишка… Да и мне, не стану скрывать, Вики кажется очень милой.

– Не выдумывай! – вспыхнула Лиза, но по глазам ее Алекс понял, что попал прямо в яблочко. – Просто хотела быть дружелюбной. На этом астероиде меня интересует лишь куча консервных банок там, за стеной.

В знак несогласия Лиза отвернулась к стене, подоткнув под себя одеяло так, чтобы руки Алекса не смогли проскользнуть и застать ее врасплох посреди ночи.