Книга Рассказы 35. Главное – включи солнце, страница 52 – Артур Файзуллин, Мария Седых, Марина Крамская, и др.

Но свое имя ты мне все равно не назвала. Ладно, на самом деле, я уже все решил. Быть детективом под Дождем – значит рисковать. Тут каждый заказ – кот в мешке, и можно быть уверенным только в том, что ни в чем нельзя быть уверенным.

– Его зовут Фрэнк Браун, последний раз его видели возле Каналов.

Каналы – паскудное место для перехода. Слишком много воды, слишком много щупалец у ее обитателей. Все может закончиться быстрее, чем я думал.

– Что мне нужно сделать после того, как я его найду?

– Позаботьтесь о том, чтобы с ним ничего не случилось, прошу вас. И как можно быстрее сообщите мне, где он. Вот мой номер телефона.

К фото присоединился прямоугольничек картона.

– Хорошо. – Я кивнул и сгреб со стола фото и визитку. – А теперь, что касается оплаты…

* * *

Я вышел под дождь и с удовольствием втянул носом холодный ночной воздух. Плана как такового еще не было, но если ищешь пропавшего человека, то первый пункт маршрута почти очевиден. Это конечный всегда разный, и гадать, каким он будет, бессмысленно, даже если ты из тех, кто умеет гадать. Я не разбирался ни во внутренностях животных, ни в кофейной гуще, а потому просто поднял воротник повыше и зашагал по направлению к Холмам.

Холмы – роскошный особняк в викторианском стиле – был вотчиной Синезубой Дженни, моей заклятой знакомой, чье чувство юмора, вкупе с незаурядными и не всегда объяснимыми способностями, делало ее одной из самых известных под Дождем особ. Что, впрочем, не значило «одной из самых популярных», так что у высоких решетчатых ворот перед палисадником очередь не толпилась. Визит вежливый, значит нужно позвонить: медная кнопка скрылась в пасти небольшой зубастой горгульи. Нажимал я ее мизинцем. На всякий случай.

Где-то внутри особняка гулко пробил колокол. Говорят, каждый раз, когда он звонит, под Дождем на кого-то падает стеклянный нож; пара мастерских даже делает специальные, усиленные кевларом зонты. Наверное, тяжеленные. Я не верю в стеклянный нож, но верю в то, что кевларовый зонтик от него не защитит.

От ярко освещенного газовыми фонарями крыльца к воротам двинулась фигура облаченной в плащ с капюшоном безымянной служанки – тонкого грациозного существа с оленьими глазами на красивом девичьем лице и с неистребимой привычкой кутаться во множество слоев одежды. Легко процокав по булыжникам дорожки, она застыла по другую сторону решетки и подняла руку с фонарем, осветив незваного гостя. Я подставил лицо под лучи зеленоватого света и улыбнулся одной из самых обаятельных своих улыбок: скупиться незачем, во власти безымянной серны не пропустить меня дальше. Несколько волнующих секунд, и решетка ворот заскрипела, пропуская меня во владения Дженни.

Внутри особняка царил уют, в теплом и на удивление сухом воздухе витал запах хвои. Служанка приняла у меня плащ и указала в сторону гостиной «для своих». Я бывал там прежде: небольшая уютная зала с камином и тремя креслами, по стенам множество картин и полочек с милыми (только на первый взгляд) безделушками. Устроившись у камина, я протянул руки к огню и подумал о том, что неплохо бы пропустить сейчас бокальчик бренди.

– И кто же у нас тут такой? Что за ночной посетитель, рождающий тревогу в душах служанок и их хозяек?

Дженни появилась быстро, что и не мудрено: она не из тех, кого легко застать спящим. Я предпочел не оборачиваться, оттягивая момент, когда придется встретиться с ней взглядом.