Онлайн книга «Рассказы 35. Главное – включи солнце»
|
– Тысяча – раз! – К распорядителю наконец-то вернулся дар речи. Неожиданно на несколько порядков подорожавший Фрэнк все так же преспокойно сидел на стуле, хотя и перестал наконец улыбаться. Я лихорадочно взвешивал свои шансы. Заявить «кровавую ставку»? Безымянная вряд ли может отступить, даже если захочет. Смогу ли я справиться с одним из лучших агентов Дженни? Как же некстати пришлось это падение, нога все еще плохо сгибается, да и в плече что-то щелкает… – Тысяча – два! Нет, в плече щелкало и раньше. Я просто не уверен, что справлюсь. Но не отступать же без боя… – Я даю больше! – Мощный удар ногой распахнул дверь, и крик ворвался внутрь вместе с двумя сурового вида мужчинами в двубортных пальто и шляпах. И тут знакомые все лица, ребята Виккерса. Предсказуемо и очень плохо. – Больше тысячи? – растерянно переспросили со сцены. – Две! – Широколицый крепыш, который явно был в паре за старшего, окинул зал цепким взглядом. Приподнял шляпу, приветствуя Безымянную, по-свойски кивнул мне и уселся на скамью, подтвердив: – Две тысячи. Начиная с озвученной цены, «кровавая ставка» в этом замечательном заведении означала буквальное пролитие крови. – Пять тысяч, – проскрипела Безымянная. Зал погрузился в молчание, на фоне которого были хорошо различимы шаркающие шаги покидающих помещение посетителей, осознавших себя случайными и, в сущности, лишними свидетелями. Пять тысяч – разрешение на применение оружия. – Десять! Ну вот и все, я выбываю из игры. Десять тысяч – это бой, допускающий убийство, а к такому я совершенно не готов. Прости, Фрэнк, каким бы ты ни был славным парнем, сегодня твоя подруга тебя не дождется. – Кровавая ставка, – громко прохрипела позади меня надтреснутая пластинка. Я медленно развернулся. Безымянная откинула капюшон плаща за спину, огромные глаза на бледном, словно вырезанном из фарфора лице внимательно изучали возможных противников. – Кровавая ставка, – глядя себе под ноги, невесело отозвался крепыш, и его напарник повторил эхом: – Кровавая ставка. В зале повисло молчание. Я с тоской посмотрел на Фрэнка. Зачем, чего ради тебя понесло под Дождь, растяпа? Что ты искал в городе этой ночью, чего добивался? Уж точно не возможности стать лотом на аукционе для людей и нелюдей, чья заинтересованность вызвана исключительно твоим феноменальным неумением выбирать подходящие для прогулок места. Я безо всякого удовольствия подумал о наполненных экзальтированным смехом Кругах Пропавших в особняке Дженни и о вечной нехватке новых компонентов для перегонных кубов и бочек Виккерса. Избежать десятка опасностей и в итоге закончить так? Неожиданно для самого себя я обнаружил, что медленно тяну руку вверх, одновременно пытаясь припомнить, сколько патронов осталось в магазине пистолета… Поймавший мой взгляд Фрэнк внезапно подмигнул мне. Удивиться я не успел. В разыгрываемой драматической сцене мистеру Брауну, по всеобщему мнению, отводилась роль скорее декорации, чем актера, а потому никто не успел отреагировать должным образом, когда он стремительно вышел на передний план. Тяжело спрыгнув со сцены, человек в измятом костюме довольно ловко извлек из кармана штырь «бенгальского огня» и ткнул им в лица двоих головорезов, внимание которых было равномерно распределено между мной и Безымянной. Безобидная, по меркам прочих товаров Виккерса, оглушающая игрушка оказывала на незащищенного человека сокрушительный эффект: громилы повалились на пол в сверкании множества ярких искр, резко запахло порохом. |