Книга Рассказы 13. Дорога в никуда, страница 68 – Ирина Родионова, Николай Покуш, Константин Гуляев, и др.

Трофим еще поразмышлял на тему, какой участковый подлец, раз целый рубль за секрет содрал, затем благодушно плюнул, допил кофе и стал собираться на службу.

Первым делом Трофим проверил будочников. По штату было их у него шесть, по три на пост, но один ногу сломал, и по факту осталось пять. Пикеты городовых располагались таким образом, чтобы могли они всегда видеть друг друга, поэтому обход редко занимал много времени. Особенно если ночь выдавалась спокойной.

Вот и сегодня. Из всех происшествий только и случилось, что извозчик пьяного мещанина обокрал и в переулке с саней скинул. Да и это безобразие произошло на соседнем участке, и извозчика уже поймали. Поэтому все доклады городовых сводились к жалобам на двенадцатичасовую смену, сварливых жен и плохое обмундирование, что расползалось по швам на третью неделю носки. Трофим всех слушал, сочувствовал, но ничего не обещал.

– Что бабам, что обмундированию – забота и ласка треба, – шутил он и шел дальше.

Кончив с городовыми, Трофим вернулся на площадь. Он покурил с дворниками, прошелся вдоль бричек, купил у мальчишек газету и зашел к себе в квартиру. Трофим успел изучить статью про приказчика-раскольника, который погубил топором трех старух разом, когда на площади появился незнакомый бродяга. Трофим хмыкнул и отложил газету.

Потешен новоявленный был до икоты. Трофим даже газетой застучал по подоконнику, до чего потешен! Словно юнец, который первый раз встретился с распутной дамой и не знает, как вести себя, как держаться, как подступиться к новому для себя делу!

То, задрав подбородок, тянул вперед потрепанную кепку и смешно крестился. То сутулился, как бурлак, и кидал шапку на землю. А то вообще на колени падал и от боли морщился.

Прохожие с удивлением поглядывали на сие представление. Они привыкли видеть здесь лишь одногопопрошайку и сторонились новой личности.

Вскоре появился сам Лихо. Он неспешно скользил по мостовой, худой, широкоплечий, в темных очках и стареньком малахае на голове. Расположившись на обычном месте, Лихо положил перед собой шапку и застыл, уперев ладони в мостовую. Он был спокоен, и даже некая гордость сквозила в его фигуре. Лихо печально царствовал.

Вот несколько монет упало в его шапку. Лиходей благодарно кивнул и что-то пробормотал. Он все так же не поднимал головы, и было неясно, знает ли плут про новичка или нет. Но стоило площади на мгновение опустеть, как Лихо сменил позу и приосанился. В то же мгновение он дернулся всем телом и повернул голову в сторону конкурента. Трофим ударил себя по коленям.

«Ох, никак по запаху учуял, – засмеялся он. – Или не в том месте монетка звякнула?!» Пристав даже привстал от любопытства.

Лихо пришел в себя быстро. Он чуть проехал вперед и застыл в прежней позе. Вскоре и чудак перестал метаться, оставил кепку на земле и замер, изредка переминаясь с ноги на ногу. Только редкие подачки возбуждали его внимание.

«Привыкает! – усмехнулся Трофим. – Только долго ли протянет? Если и правда из барских или мещан, то чуть помается и сбежит. Тогда всем планам конец!»

Трофим даже пальцами хрустнул от досады и задумался.

«Участковый пару дней дал от Лихо отделаться. Еще и рубль серебряный взял, вроде как за совет! Мол, начальник новый побирушек терпеть не может, и где замечает, то городовому штраф, а кто чином выше, того вообще с должности вон… Тоже мне новость! Недели две поюродствует, а дальше по-прежнему пойдет. Денег только драть станут больше. В первый раз, что ли?»