Книга Власть Шести, страница 179 – Анфиса Ширшова

— Верно, — кивнул Ледж и вдруг напрягся, заметив, что к ним приближается Эд. Однако Гринт дошел до «Форда», что-то взял из машины и вновь направился к носу парома. Немного успокоившись, Бёрнс мельком глянул на циферблат часов. Совсем скоро паром должен был причалить к острову.

— Препарату удавалось купировать излишнюю агрессию и подавлять депрессивные состояния. Именно этого добивался Эгберт.

— Но почему Арто не заподозрил у себя шизофрению или какую-то другую болезнь, а поверил в теорию о реинкарнации? — допытывалась Эм-Джей.

— Отец задал тот же вопрос, и Бернадетт сказала, что ее муж сперва как раз этого и опасался, тем более, что Эгберт оставил для него письмо, которое Арто получил после смерти дяди, пережившего Уильяма на пять лет. Бернадетт читала его. Именно то, что я рассказал, и было в нем описано. А еще Эгберт Эшбёрн открыто писал об угрозе, нависшей над Арто, и велел принимать препарат на постоянной основе, если когда-то он почувствует, что его сознание мутнеет. Возможно, не принимай Арто то лекарство, его болезнь проявлялась бы иначе — интенсивнее, страшнее. Наверняка его состояние было бы иным. Он не смог бы нормально мыслить и действовать. Препарат дарил ему яркие видения, но все остальные признаки болезни стирал. И от этого дед Нэйта уверовал в то, что видит свои прошлые воплощения. Арто последовал рекомендации Эгберта, однако и сам неплохо разбирался в фармацевтике, да и недаром получил в наследство процветающий концерн. Бернадетт казалось, что и Уильям, и Арто искренне считали эти галлюцинации не болезнью, а даром. Гораздо предпочтительнее верить в то, что ты избранный, а не умалишенный. Препарат помогал человеку не сойти с ума, сохранять интеллект и разум, но не мог полностью купировать болезнь. В тот период, когда с заболеванием столкнулся Уильям, применяемые лекарства лишь превратили бы его в овощ, а Эгберт не мог этого допустить. В итоге появился «Бе́ртэг» — препарат, который никогда не выходил на мировой рынок, а производился исключительно для Эшбёрнов.

— Значит, его я и выпила вчера вечером? — приходя в ужас, спросила Джейн.

— Можно сказать и так. Арто несколько изменил состав препарата за эти годы, а еще создал кое-что новое… Витамины разных видов и с различным наполнением. И ими он снабжает большинство стран мира. Они не только продаются в качестве БАДов, но этот порошок еще добавляют в продукты, которые производят предприятия Эшбёрнов. Понимаешь, к чему я клоню?

— Они подсадили на свои «витамины» тысячи людей по всему миру, — ахнула Джейн, начиная осознавать масштаб катастрофы.

— Сотни тысяч.

— Но неужели никто не жаловался на плохое самочувствие? Наверняка подозрение могло пасть и на эти добавки.

Ледж пожал плечами и потер шею ладонью.

— Об этом отцу ничего не было известно. Но… если судить по действию тех «витаминов», которые выдают многочисленным охранникам Эшбёрна, то никаких галлюцинаций у них не бывает. Но изменения, безусловно, есть. Парни становятся либо чересчур агрессивными, готовыми по первому приказу наброситься на любого без всяких вопросов, либо, наоборот, слишком собранными, погруженными в себя, как будто равнодушными к собственной жизни. Роботы. Со мной случилось первое, — невесело усмехнулся Ледж. — Я и без допинга бываю чересчур вспыльчивым, а на этих добавках был ну просто как сухое дерево в полыхающем лесу. Ничтожный повод — и я мгновенно вспыхивал. Один раз чуть не убил одного парня… Не хочу об этом вспоминать, — пробормотал Бёрнс, но все равно перед его глазами, словно наяву, появились кровавые полосы на белом кафельном полу в душевой. А еще он вспомнил, с какой радостью принимал участие в нападениях и жестоких разборках, словно только это и было для него важно… — Я принимал эти добавки несколько месяцев. До сих пор помню встревоженное лицо отца, когда нам с ним удалось встретиться, и он рассказал мне о том, что разболтала ему Бернадетт. Сам он ничего не принимал, но после признаний бабки Нэйта заподозрил, что все эти добавки могли подсыпать команде в пищу в виде порошка. Однако каких-то странностей в своем поведении отец не заметил и решил, что Эшбёрны все же не ставили эксперименты на своих моряках, ведь в открытом море необходимо сохранять ясную голову, иначе могла случиться катастрофа. И Арто должен был это понимать. Да и Бернадетт во время той поездки питалась почти той же пищей, что и остальная команда.