Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2, страница 132 – Notego

Сколько же он знал? Мне известно, что в случае раскрытия тайны активируется магия. Но я до сих пор не знала точно, какие слова запрещены.

– Он может только написать показания от руки. Поэтому я заранее попросил его написать о принце Деоне. Вот рукописный текст.

Ажанти передал судье доказательство. Тот начал читать записку, вытирая пот, а затем ответил:

– Не уверен, что мы можем принять доказательства, которые не были произнесены вслух…

Судья, искоса поглядывая на Деона, не смог закончить предложение. Все наблюдали за реакцией заключенного, но он просто равнодушно смотрел вперед, как будто считал суд невероятно скучным.

– Разве информация о том, что в случае, если человек раскрывает тайну или произносит определенные слова, срабатывает магия, которая отрезает ему язык… сама по себе не является веским доказательством? Зачем накладывать такую магию, если нечего скрывать? – Слова принца Ажанти эхом разнеслись по залу.

Замечание было достаточно хитрым, чтобы все на него купились.

Когда люди начали кивать головами в знак согласия, Деон наконец фыркнул и ответил:

– Ажанти, а не ты ли отрезал ему язык? Так боялся, что он скажет что-то не то, что заранее принял меры. Чтобы не позволить свидетелю дать показания. Ведь с помощью записок очень легко манипулировать.

– Думаешь, я использую такие же мерзкие трюки, как ты?

– Пожалуйста, соблюдайте приличия. Это священный суд.

Когда два принца угрожающе оскалились друг на друга, судья, пораженный этим напором, снова поднял молоток, но потом просто опустил его. Возможно, потому что сейчас шла не просто борьба двух принцев, а битва за императорский престол. Этот суд определял, кто станет наследным принцем.

Все затаили дыхание. Хотя противники обменивались словами, а не ударами мечей, в зале суда витал холодок. Каждое слово было опасным, словно росчерк меча.

– Ну и в чем же состоит ваше обвинение? – спросил судья, кашлянув и глотнув воды.

Рука, в которой он держал стакан, дрожала. Мои руки тоже начали слегка дрожать. Я постаралась успокоиться, затаила дыхание и стала ждать продолжения.

Ажанти оглядел зал суда. Он был похож на театрального актера. Такой расслабленный, как последний человек, который остался после окончания спектакля и должен произнести последнюю фразу.

Усмехнувшись Деону, он ответил на вопрос судьи:

– Полагаю, аристократы в столице думали, что принц Деон размышлял о своем поведении на Севере, когда был понижен в статусе до герцога и жил там в уединении, однако… Вероятно, никто и не догадывался, что реальность была иной.

– Иной?..

– Он наращивал силу, чтобы дать отпор императорской семье.

– Силу, чтобы дать отпор?

– Думаю, в какой-то мере можно сравнить это с травами.

Я закрыла глаза. В конце концов я стала его слабостью и позором.

– И как же он увеличивал свою силу?

– Тайно собирал лекарственные травы на Севере. Благодаря этому снадобью он до сих пор выигрывал все войны.

– Дайте немного больше… конкретики.

Нет. Мои ноги дрожали. Мне было трудно держаться дальше.

Мне даже показалось, что взгляд этих глаз, медленно осматривавших толпу, был направлен на меня. Мои губы пересохли.

Может, хотя бы сейчас схватить Деона за руку и сбежать?

План выглядел безрассудным, но подходящего способа вызволить его из западни не было.

– Что за лекарственные травы? – настаивал судья.