Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 13 – Notego

– Почему… я вдруг вам понадобилась? Вы же помолвлены с леди Изеллой.

Его помолвка не была разорвана. В зале суда я ясно все услышала: информация о том, что семья Сноа отвернулась от Деона, была неверной. Хотя прошло уже много времени, эти слова до сих пор оставались у меня в памяти. Но он вдруг решил вернуть любовницу в столицу? Услышав, что меня назвали заменой, я не хотела больше даже ступать туда.

Все присутствовавшие на суде аристократы это слышали. Я – любовница, которая была нужна лишь для того, чтобы защищать будущую невесту. Поскольку время суда перенесли, многие аристократы там не присутствовали, но слухи разнеслись по столице мгновенно. Возможно, они постепенно изменялись и обрастали подробностями, и сейчас Деона считали главным романтиком столетия.

А меня, скорее всего, заклеймили фальшивой любовницей, которая подняла шум, даже не догадываясь, кем на самом деле является. Или жалкой любовницей, которая не понимала, что служит всего лишь инструментом.

Я поежилась. Главный дворецкий сказал, что из-за приезда Деона в особняк он принес сюда все дрова и разжег огонь, но по какой-то причине вокруг меня ощущался холод.

В камине лежал большой кусок дерева. Мы принесли со второго этажа стул, на котором не могли сидеть, поскольку у него не было ножки, и превратили его в растопку для камина. Использование мебели таким образом ясно свидетельствовало о плачевном состоянии особняка.

Хотя Деон, конечно, вряд ли это заметил.

В голове запульсировало. Когда я коснулась лба, Деон вдруг спросил:

– При чем тут она?

– Разве не очевидно, почему у меня возникли сомнения? По правилам, на приеме мужчину должна сопровождать… невеста.

А не любовница.

Я закусила губу. Мне больше не хотелось с ним разговаривать. Когда-то я отчаянно тосковала по Деону, но теперь находиться рядом с ним стало некомфортно.

Я выбрала такие слова, которые помогли бы наконец отослать его:

– Подарок я отправлю через слугу. Конечно, прямо сейчас ничего подарить не могу, но к дате приема…

Смогу ли я отправить ему подарок? В особняке действительно совсем не осталось денег. Я потратила все, даже то, что предназначалось на ремонт окон, и теперь у нас была лишь небольшая сумма, чтобы прокормить тех, кто еще оставался здесь.

Если Деона действительно официально признали принцем, ему преподнесут всевозможные драгоценности. Было очевидно, что любой мой подарок не будет иметь для него никакой ценности.

Аристократы привезут Деону дорогие подарки, а переспелые невесты столпятся вокруг него, словно только этого дня и ждали. Он будет окружен красивыми вещами и роскошью. Что бы я ему ни вручила – ничто не сможет его обрадовать.

– Думаешь, я приехал сюда из-за какого-то подарка? – рздался сердитый голос, когда я, низко склонив голову, начала пересчитывать оставшиеся в особняке вещи.

Я подняла глаза. Лицо Деона, обычно расслабленное, словно покрылось трещинами. Мышцы на его челюсти дрожали, как будто он с силой стиснул зубы. Он открыто проявлял свои эмоции, что было совсем ему несвойственно.

Я убрала руку ото лба. Он коротко усмехнулся и грубо потянул за воротник рубашки, как будто тот сдавливал ему горло. Из-за этого резкого движения одна из пуговиц оторвалась и отлетела.

Она упала прямо передо мной. Золотая пуговица. Казалось, она была целиком сделана из золота, а не просто покрыта им сверху. Одной такой пуговицы хватило бы, чтобы оплатить нам продукты на три месяца. Я даже понадеялась, что Деон не станет ее поднимать.