Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 27 – Notego

Я боялась, что ее лапки попадут в ловушку, но все было в порядке – коричневые, похожие на веточки дерева, они были перевязаны милыми маленькими ленточками. Как будто кто-то привязал к птице лоскутки ткани. Похоже, эти ленты были совсем невесомыми, и птица легко удерживала равновесие, совершая крошечные прыжки.

Так Деон меня обманул… Раньше я могла лишь догадываться об этом, но теперь, увидев состояние птицы, была полностью уверена. Слова Деона о том, что птица голодает, оказались ложью. Его единственной целью было затащить меня в карету.

А еще я поняла, почему птица растолстела до такой степени, что стала передвигаться вразвалку. В кормушке извивались маленькие дождевые червяки, которых я иногда давала ей по одному в качестве особого лакомства вместо обычного корма. Когда я увидела, что птица жива и здорова, мне на миг показалось, что прошло совсем немного времени с тех пор, как я оставила ее.

Еду в кормушку насыпа́ли без всякой меры. Миска была переполнена, и дождевые черви пытались выбраться наружу, давя друг друга. Некоторые из них, кому уже удалось сбежать, падали на землю или умирали в щелях клетки.

Я рассеянно смотрела на разбросанных повсюду дождевых червей. Птица, должно быть, уже наелась и отвернула голову. Даже когда один из них прополз рядом с ее клювом, она не обратила на него внимания.

Обычно я давала ей одного-двух живых червяков в день, аккуратно выбирая их щипцами. Вряд ли служанки этого не знают. Но кто наложил сюда так много еды, не подумав? Хотя, конечно, это лучше, чем если бы о моем питомце вообще никто не заботился.

Рука, наполнявшая кормушку, была небрежной. Она явно принадлежала человеку, который никогда раньше не кормил птиц.

– Ну как? Что чувствуешь, увидев птицу? – сказал Деон, который последовал за мной в сад.

Я нахмурилась и посмотрела на него.

– Вы же сказали, что она голодает? – спросила я голосом, полным недоумения.

Он вопросительно наклонил голову:

– Но она действительно голодает.

– С чего вы так решили?

– Смотри. Она же не ест.

Деон подцепил указательным пальцем червя и помахал им перед птицей.

Та удивленно наклонила голову, а затем попятилась. После чего, неторопливо обогнув дерево, вернулась в свою клетку.

Деон продолжил постукивать ей по голове и пихать дождевого червя, но птица только отвернулась, как будто надувшись. И даже легонько клюнула Деона, словно тот действовал ей на нервы. В конце концов мужчина молча убрал палец.

– Она не ест, потому что уже сыта!

Деон совсем ничего не знает о птицах. Я попыталась объяснить медленно, но в каждом моем слове слышался неосознанный упрек.

– Сыта?

Он положил червяка в клетку и отряхнул руку.

– Она не может быть сыта. Она ведь такая крошечная.

Он действительно думает, что эта птица может вырасти размером с орла?

Когда мы с Сурен иногда прогуливались по улицам столицы, то встречали магазин, где продавались птицы, которые потом служили почтовыми посланниками. Они были обучены настолько ловко, что даже умели открывать дверцы своих клеток и самостоятельно выходить наружу. А еще они могли забавлять хозяев и даже собирали пазлы. Мы с Сурен стояли у магазина и наблюдали за птицами с широко раскрытыми ртами.

Они, конечно, не были размером с орла, но и не казались такими крошечными, как мокиа. В столице не было ни одного магазина, где продавались бы такие маленькие птицы.