Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 30 – Notego

Деон уже был в приемном зале. Официально став членом императорской семьи, он впервые вошел во дворец первым в качестве одного из хозяев. С опозданием служанки нарядили меня в платье, и я села в карету, чтобы последовать за ним.

Перед императорским дворцом выстроилась длинная процессия. Прислонившись лбом к окну, я сразу увидела длинную линию. При виде карет мое сердце бешено забилось.

Мероприятие проходило в отдельном здании справа от императорского дворца.

Карета, которая была впереди всех, остановилась перед ним, затем подъехала к большим, украшенным розами воротам, и из нее вышли молодая леди и юноша.

Их одинаковые лица выдавали в них дружных брата и сестру. Мое внимание привлекли желтые повязки у них на головах. Похоже, у ворот все гости выходили из карет, проходили небольшой досмотр и двигались дальше пешком. Очередь перед нами уже заметно сократилась. Я рассеянно смотрела на выходящих из карет аристократов.

Казалось, нужно только немного подождать, и моя очередь скоро наступит. Карета понемногу продвигалась вперед, затем останавливалась, потом снова двигалась и после останавливалась. И так снова и снова. Выносить скуку было весьма непросто. Я решила выйти из кареты. Когда я пару раз постучала по двери, кучер меня понял и выскочил, чтобы открыть мне дверь.

– Дальше я пойду пешком.

Все мое тело затекло. Я быстро потянулась и вышла из кареты.

Передо мной оказалась знатная семья. Молодые супруги с маленьким ребенком. Золотая карета с золотой отделкой и вороные лошади тут же привлекли взгляд. Судя по всему, украшал карету настоящий мастер.

Стоявший у ворот рыцарь вручил им тонкие тканевые браслеты. Женщина обвязала ткань вокруг запястья ребенка и хорошенько затянула узелок. Этот знак был нужен для того, чтобы отличить приглашенных аристократов.

Стоять в очереди долго не пришлось: до меня дошли весьма быстро.

Когда я собиралась последовать внутрь, один из рыцарей встал у меня на пути. Он вытянул руки, не позволяя мне приблизиться к дверям.

– Меня тоже пригласили.

– У вас есть приглашение с отпечатанным на нем императорским гербом? – спросил рыцарь, глядя мне в лицо.

Он перевел взгляд на документы, а затем произнес, как будто вдруг что-то вспомнил:

– Вы, случайно, не леди Лиони Сиэн?

Действия рыцаря показались мне невежливыми, но я упустила момент высказать свои сомнения, поэтому только кивнула. Рыцарь просто спросил мое имя, но все мое тело охватило странное чувство тревоги.

– Да, – послушно ответила я.

Он быстро пролистал документы и произнес:

– Вы можете войти через заднюю дверь, вон там.

– Но я приглашена официально. У меня даже есть поручитель.

Я почувствовала, что со мной обращаются как с мелким торговцем, который тайно купил приглашение и пытался прорваться внутрь. Мои щеки покраснели.

– Мне это известно. Но мы получили особые указания. Вам придется войти через заднюю дверь.

Я совершенно не понимала, что значили его слова.

– Вы хотите сказать, что я приняла решение прийти на прием слишком поздно и меня не включили в список?

– Нет. Вас изначально не было в списке приглашенных. Вас никто туда не вносил.

Так я незваная гостья. Вот что он имел в виду.

– Наверняка тут какая-то ошибка. Я…

Я уже собиралась сказать, что меня пригласил Деон, но прервалась.

Правда ли, что я получила официальное приглашение от императорской семьи? Поддавшись настойчивым уговорам Деона, я села в карету и приехала в столицу, но настоящего приглашения с моим именем так и не увидела. Даже сейчас, прямо перед началом приема.