Книга Замужем за Монстром, страница 13 – Мари Марс

— Что случилось? — я тут же присела на пол, вся эйфория сдулась как проколотый шарик.

Он выполз. Не полностью. Он, кажется, даже уменьшился в размерах, съёжился.
—Меня… вызывают, — прошептал он. Голос был хриплым, будто его горло пережала невидимая рука.

— Кто? Куда? В полицию? — забеспокоилась я, но сразу поняла, что это не то.

Гриша отрицательно мотнул головой.
—На Отчёт. В Палату Теней. Моё… моё начальство. Монстры.

Он сказал это слово с такой леденящей серьёзностью, что по моей коже побежали мурашки.
—Ты же говорил, тебя почти отчислили! За что отчёт?

— За нарушение Протокола! — выдохнул он, и в его голосе прозвучала настоящая боль. — Я не напугал тебя. Я не заставил съехать. Я… вступил в контакт. В дружеский. Я защитил тебя от людей, используя боевую форму на виду. Я… вмешался в дела мира людей. Это строжайше запрещено. Мне прислали… вызов.

Он протянул лапу. На коротко подстриженной шерсти на внутренней стороне запястья светился, медленно пульсируя, странный символ. Он напоминал три сцепившихся когтя, заключённых в круг.

— Это… повестка? — осторожно спросила я.

— Да. Явиться до полуночи. На суд Старейшин.

Мы сидели на полу друг напротив друга. С однойстороны — сияющая перспектива новой жизни, работы, стабильности. С другой — угроза потерять всё это самым нелепым и страшным образом.

— Не ходи, — сорвалось у меня. — Спрячься. Они тебя здесь не найдут.

Гриша посмотрел на меня с такой нежностью и печалью, что у меня перехватило дыхание.
—Они найдут. Они найдут по следу. И тогда… тогда накажут не только меня. Они могут… стереть тебя из памяти соседей, сделать квартиру «несчастливой» навсегда. Они умеют. Это чтобы другим неповадно было.

Я схватила его за лапу. Она была тёплой и твёрдой.
—Тогда что делать?

— Мне нужно явиться, — сказал он с внезапной, странной твёрдостью. — И отчитаться. Объяснить, что… что я нашел более эффективный метод.

— Метод чего? — прошептала я.

— Существования, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Не пугать, а… охранять. Не вселять ужас, а давать чувство безопасности. Может, это тоже нужно? Может, мир слишком полон страхов и без нас? Может, ему нужны… свои монстры-хранители?

Он говорил это с надеждой, но в его глазах читался смертельный страх. Он боялся не наказания. Он боялся, что его не поймут. Что его теорию, его ересь, высмеют и раздавят.

— Ты прав, — сказала я твёрдо. — И ты должен им это сказать. Смотри им в глаза… в сколько глаз там есть… и расскажи. Расскажи про аренду. Про пирожки. Про пыль. Про то, как ты меня спас.

Он медленно кивнул.
—Я попробую.

Вечером атмосфера в квартире была похоронной. Я пыталась готовиться к завтрашнему выходу на работу, перебирала одежду, но мысли были только там, в этой Палате Теней. Гриша сидел, скрючившись, в углу, полируя когти до неестественного блеска — видимо, это был их аналог чистки обуви перед важным совещанием.

Когда на часах стало приближаться к одиннадцати, он подошёл ко мне.
—Мне пора.

— Вернёшься? — спросила я, и голос мой предательски дрогнул.

— Я обещаю, что сделаю для этого всё, что в моих силах, — ответил он, избегая прямого ответа. — Если… если я не вернусь к рассвету… — он запнулся.
—Не смей заканчивать эту фразу! — я схватила его за морду и прижалась лбом к его шершакой, тёплой шкуре между глаз. — Ты вернёшься. Ты должен. Потому что у меня завтра первый рабочий день, и мне будет некого рассказывать, как всё прошло.