Книга Кухарка для дракона, страница 70 – Ада Нэрис

Она сделала ещё глоток. Потом ещё. И ещё. Чай успокаивал, но не расслаблял — наоборот, собирал, настраивал на день.

Она сидела за столом, обхватив кружку ладонями, и смотрела на пустой пучок. Травы кончились — она использовала почти все, оставив только несколько листочков на память. Захотелось, чтобы этот чай никогда не кончался.

Шаги в коридоре она услышала заранее. Тяжёлые, ровные, уверенные — не спутаешь ни с кем. Элла подняла голову.

Аррион вошёл на кухню и остановился у порога. Он выглядел хорошо — от болезнине осталось и следа, лицо обычное, спокойное, одежда в порядке. Он посмотрел на неё. Потом на кружку в её руках. Потом на пустой пучок, оставшийся от трав.

Ничего не сказал.

Элла тоже молчала. Она смотрела на него и ждала. Не слов — их могло и не быть. Она ждала чего-то другого, какого-то знака, что он не против, что это действительно для неё, что она правильно поняла.

Он перевёл взгляд с трав на неё. В его золотых глазах не было ничего особенного — обычное выражение, с которым он смотрел на неё последнее время. Но в этом «ничего особенного» читалось столько всего, что слова были не нужны.

«Это тебе». Она поняла это без слов.

«Я поняла». Он понял это без ответа.

«Понравилось?» — спросил его взгляд.

«Очень», — ответила её улыбка.

Он кивнул. Один раз, коротко. Подошёл к плите, налил себе воды в другую кружку — обычную, без трав. Сел за стол напротив неё.

Элла допила свой чай, поставила кружку. Встала, достала сковороду, разбила яйца, поставила жарить яичницу. Аррион сидел молча, грел руки о свою кружку и смотрел в окно.

— Вкусный чай, — сказала она, не оборачиваясь.

— Знаю.

— Где растёт?

— Высоко. Там, куда люди не ходят.

— Ты специально летал?

Он помолчал. Потом ответил:

— Ты устала за эти дни. Подумал, пригодится.

Элла перевернула яичницу, убавила огонь. Стояла спиной к нему и улыбалась. Не хотела, чтобы он видел, но улыбка была такой широкой, что она её выдавала.

— Спасибо, — сказала она.

— Не за что.

— Есть за что.

Он не ответил. Она и не ждала.

Яичница дожарилась. Она разложила её по двум тарелкам, поставила на стол, села напротив. Они ели молча, как уже много раз до этого. Но сегодня в этом молчании было что-то новое. Не просто привычка быть рядом, а осознанное, тёплое понимание: он её ценит. По-своему, по-драконьи, без лишних слов. Но ценит.

После завтрака она собрала посуду, пошла мыть. Аррион остался сидеть, допивал свою воду. Когда она закончила и вытерла руки, он встал.

— Оставь немного, — сказал он, кивая на пучок. — Я ещё принесу. Там, наверху, много.

Она кивнула.

— Хорошо.

Он вышел. А она ещё долго стояла у стола, смотрела на оставшиеся несколько листочков и думала о том, что этот замок, эти горы, этот дракон — всё это становится её жизнью. И это уже не страшно, а правильно.

Зима в этом году пришла рано. Неделю назад ветер переменился, потянуло холодом с севера, а вчера утром Элла выглянула в окно и увидела, что вершины гор припорошило снегом. Белым, чистым, первым. Значит, скоро снег ляжет и внизу, и тогда дорога в деревню станет трудной, а то и вовсе непроходимой.

Надо было готовиться.

Элла подошла к делу со всей серьёзностью. Она вытащила из кладовой все запасы, перебрала их, пересчитала. Муки хватит, если экономить, месяца на полтора. Крупы — на два. Мясо в леднике есть, но его надо расходовать разумно, чтобы растянуть подольше. Овощи — картошка, морковь, лук, свёкла — лежали в ящиках. Она проверила каждый ящик, переложила подгнившие, остальные убрала поглубже.