Книга Камеристка, страница 88 – Дина Зарубина

Я издалека приветствовала ее высочество, она ответила небрежным кивком. Рядом с ней была Лилиана и еще немного подросший Крокс. Пронизывающий ветер с реки заставлял кутаться в плащ. Хорошо, что я его купила! Широкий, теплый, подбитый кроличьим мехом, он отлично согревал.

Громада замка Левенгро показалась на закате. Я все-таки в него попала. Судьба, как сказал бы Крокс. Не думала, не хотела, мечтала уехать подальше, а оказалась тут.

Суровые квадратные башни из серого камня, высокие зубчатые стены, узкий бойницы, флаг на четырехугольном донжоне. Сразу видно, что это не легкий кружевной летний дворец, а защитное сооружение, рассчитанное на осаду.

— Мрачное место, — поежилась Марисса. Ее носик совсем покраснел от холода. — Интересно, какой у него хозяин?

— Такой же, — ответила я. — Граф Эрнан Левенгро жестокий и неприятный человек.

— Откуда ты знаешь? — блеснула глазами Кристина Мармат. Леди ехали на сиденье по ходу кареты, а мы с Эллой расположились напротив.

Одна из карет сломалась, леди пришлось потесниться, пустив нас к себе. Карету изрядно трясло, не повяжешь, не почитаешь. Оставалось только болтать или дремать.

— Мне предлагали работать в замке, я видела графа. Но не захотела ехать на север, ненавижу холод.

— Женат? — взыграл охотничий инстинкт Кристины.

— Да, недавно его сиятельство женился четвертый раз. Уже месяца три, как женат. Граф не особенно богат, обожает охоту, карты, кости, собак, вино и женщин.

— Четвертый? — Сморщила носик Кристина.

— Да, с такими увлечениями богатым не станешь, — хмыкнула Элла.

Заросший ров и осыпавшаяся кладка на одной из стен подтвердили мои слова.

Впрочем, нас ждали. Хозяева замка встречали высоких гостей, стоя на крыльце. Слуги во дворе сразу подхватывали лошадей и разбирали багаж.

Я с острым любопытством рассматривала Руту, стоя за спинами фрейлин.

— Величайшая честь принимать ваше высочество в нашем скромном жилище, — граф Эрнан низко поклонился принцессе. Он совсем не изменился, то же одутловатое лицо, надменный взгляд.

Рута зябко куталась в лисью шубку. Онаробко поглядывала на придворных и со страхом на собственного мужа. Мачеха добыла ей титул, но не счастье в браке.

— Моя супруга, графиня Левенгро.

— Ваша супруга так юна и прелестна, — холодно сказала Эбби в ответ на низкий реверанс. — Что же вы держите столь милое создание в глуши? Вдали от двора? В ее возрасте девушки мечтают о балах, танцах и развлечениях!

— Моя жена вовсе не вертихвостка! Она в положении! Ей нужен покой и свежий воздух!

— Ну, свежего воздуха у вас хватает, — сказала принцесса насмешливо.

Граф покраснел, но не посмел пререкаться.

— Ваши покои готовы, позвольте, я лично провожу вас, — еще раз низко присела Рута.

— Сделайте одолжение, — принцесса вошла в замок.

Нам выделили комнату в башне. То есть, конечно, Мариссе выделили, а мне полагался сундук в прихожей в качестве спального места. Зато кадушка с горячей водой с розовой отдушкой парила, обещая расслабление для уставшего тела. Может, и мне удастся помыться?

Я подала Мариссе свежее белье и платье, обсушила волосы рединкой.

— Посижу у камина, — сказала Марисса. — Ты тоже можешь ополоснуться.

— Благодарю, ваша милость.

Со слов Руты я знала, что девочки в пансионе мылись в той же воде до шести человек, усаживаясь на низкую скамеечку, установленную в кадушке[1].