Книга Четвертый рубеж, страница 10 – Максим Искатель

Он заставил её проделать всё трижды, до автоматизма, наблюдая, как она справляется. Когда она в третий раз всё сделала без ошибок, он не сказал "молодец", а просто обнял её за плечи на секунду — быстро, почти незаметно, но с теплотой. Потом вложил в еёруки короткий, грозный обрез, сделанный из старой двустволки, тяжёлый и холодный. Взял со стола холщовый патронташ на ремне и надел ей через плечо. Внутри туго вставлены два десятка патронов 12-го калибра, каждый — как обещание защиты.

— Это не для атаки. Это для последнего рубежа. Если враг уже здесь, в этой комнате, если они прорвутся. Перезарядка — только вручную, после двух выстрелов. Не торопись, дыши ровно. Сначала стреляешь. Потом вот так, ломаешь стволы, вытряхиваешь гильзы. Достаёшь из ремня две новых — по одному в каждый ствол. Защёлкиваешь. Всё просто. И снова — в цель, в тех, кто угрожает детям.

Он сделал паузу, глядя ей прямо в глаза. Его взгляд смягчился, в нём была любовь.

— Твоя задача — не перезаряжаться быстро. Твоя задача — заставить их бояться зайти сюда эти три минуты. Каждые два выстрела — это пауза. Но пауза — это тоже угроза. Они не знают, перезаряжаешься ты или целишься снова. Дай Миле и Андрею время уйти, спуститься в подвал или на крышу. Два ствола. Потом перезарядка. Ещё два ствола. В суме — десять таких пар. Используй их, чтобы выиграть время, а не чтобы отстреляться до последнего патрона. Ровно три минуты. Потом отходи сама — через люк в кладовой. Догоняй их. Не оглядывайся. Не оставайся. Поняла? Ты — их щит.

Варя кивнула, крепче сжимая приклад. Вес сумы с патронами на её плече ощущался как ясная, тяжёлая реальность, напоминание о цене выживания. Он прикоснулся к её щеке, смахивая несуществующую пыль, его пальцы были нежными.

— Если цель массивная, можешь стрелять дуплетом, чтоб наверняка. А в основном, два выстрела — перезарядка. Это твой ритм. Твой отсчёт. Двадцать патронов — это десять раз по два. Двадцать возможностей дать детям шанс. — Он задумался и продолжил: — Мы все вернёмся. К друг другу. Это главный приказ. Я люблю тебя, Варя. Ты — моя сила.

Она молча потрогала патроны в патронташе, привыкая к его весу и к новой, страшной арифметике боя: не магазины, а пары. Не очередь, а тяжёлые, громовые выстрелы дуплетом и тихие секунды между ними, когда решается всё. "Для детей, — прошептала она. — Для нашей семьи".

День второй. Мила.

Он разложил перед ней блокноты со схемами: электроснабжения, вентиляции, сигнализации. Листы были испещрены его точными пометками, стрелками и заметками. "Мила, ты — умница. Тывсегда была нашей 'маленькой инженершей', с твоими рисунками и идеями".

— Ты — диспетчер и связь, — начал он, и голос его прозвучал чуть тише, чем во время инструктажа для Вари, с отцовской нежностью. — Работа рации — только ночью, на минимальной мощности, чтобы не демаскировать нас. Только приём. Передавать — только в часы связи или в случае крайней опасности для жизни, короткой кодовой фразой. Вот коды, которые мы придумали вместе.

Он подвинул к ней листок с условными обозначениями. Мила внимательно смотрела на знаки, но губы её были плотно сжаты от концентрации. Максим заметил это, его сердце сжалось.

— "Луна" — всё спокойно. "Гроза" — угроза на подходе. "Молния" — враг внутри. "Тишина" — это если… — он запнулся, видя, как вздрогнули её ресницы от страха. — Этого кода не будет. Мы его не используем. Мы вернёмся раньше.