Книга Игра, страница 43 – Ян Бэк

Остается пять минут.

Из-за дерева вышел ребенок, которого он не заметил раньше, он вышел и посмотрел на Кракауэра огромными глазами. Один из тех, что возвращался с семьей из отпуска? Или путешествовал в автодоме, где сейчас готовили еду?

В памяти невольно всплыли заголовки газет о детях, забытых в местах отдыха на автострадах. Кракауэр надеялся, что это не тот случай. С другой стороны… «Это же бомба!» – подумал Кракауэр и засмеялся над ироничностью ситуации, а потом закашлялся.

– Ты простудился? – спросил малыш.

– Нет. А ты, ты потерялся?

– Не-а.

– Где твои родители?

– Я не могу тебе сказать!

Швабский диалект указывал на происхождение мальчика. Кракауэр ухмыльнулся, в том числе и потому, что мальчуган напомнил ему раннюю версию самого себя – смышленого, бодрого, чумазого. Синяки и ссадины на руках и ногах – некоторые зажили, другие свежие – говорили о нем, как о сорванце, чьи желания превосходили моторные навыки. Так было и с ним, когда старший брат научил его кататься на велосипеде и все удивлялся, как можно быть таким «инвалидом» и все время падать. Суровые времена, суровые нравы – и все равно ничего так не желал Кракауэр сейчас, как простоты той молодой, полнокровной жизни.

– Можно сесть? – спросил маленький каскадер.

– Нет, я… Нет, иди поиграй в другом месте! – потребовал Кракауэр. Чего доброго, этот Пауль еще решит, что ребенок его. Хотя это и маловероятно, но кто знает, что в голове у убийцы. Нужно как можно скорее избавиться от мальчика. – Родители наверняка тебя ищут. Иди к ним. Давай-давай! – добавил строгости в голосе Кракауэр.

Непрошеный гость ничуть не смутился. Будто не услышав Кракауэра, он забрался на скамейку, ухватился одной рукой за верхнюю перекладину спинки и стал балансировать, изображая канатоходца, пока не остановился буквально в шаге от Кракауэра, а потом спросил:

– Ты Кракен?

– Мави, подожди! – услышала она голос позади себя. Она узнала этот голос, даже не оборачиваясь.

Силас.

Ждать его она не могла и тем более не могла с ним разговаривать. Она просто хотела исчезнуть. Зря она пошла в школу, очень зря. Здесь все стало только хуже.

Взгляды. Перешептывания. Разговорчики.

Те, кто был на вечеринке, сплетничали о ней на отлично, даже особо не таились. «Ну и пусть», – думала она поначалу, но потом по кругу пошли фотки с этой кошмарной штуковиной у нее на спине. Некоторые так очевидно пялились в ее сторону, что сомневаться не приходилось. Она стала темой номер один в классе. Оставалось только надеяться, что отец с матерью никогда не увидят этих фотографий. Хотя а каким, собственно, образом?

Она дрожащими руками попыталась отстегнуть велосипедный замок. Времени понадобилось гораздо больше, пришлось полностью сосредоточиться на том, что обычно она могла сделать с закрытыми глазами.

Все тело зудело. Силас вот-вот ее догонит. Комбинация цифр оказалась неверной – это был код ее секретного велика, – но со второй попытки получилось. Замок отстегнулся. Мави бросила его в корзину и спешно потащила велосипед через школьный двор.

– Да погоди ты, Мави!

Силас уже несколько раз пытался с ней поговорить. На предыдущей перемене она просто прошмыгнула мимо него в туалет и сидела там до звонка. Она не хотела еще раз смущать его тем, что их увидят вместе.