Книга Ночи синего ужаса, страница 110 – Эрик Фуасье

Валантен, убедившись, что путь к набережным отрезан, решительно повернулся спиной к народному буйству, а затем увлек Жорж Санд и Аглаэ к улице Веррери. Он собирался идти в обход, чтобы пробраться к Ратуше с севера. Однако призывы к оружию и мятежу зазвучали раньше, чем они покинули площадь. Теперь им приходилось почти что с боем пробиваться сквозь ряды взбудораженных людей, бегущих в противоположном направлении.

В какой-то момент на них нахлынула тугая людская волна и закружила в бурном водовороте. Они изо всех сил старались держаться вместе – тщетно, толпа оторвала их друг от друга и унесла течениями в разные стороны. Женщины в последний момент успели схватиться за руки, а Валантен, зажатый с боков, быстро оказался далеко от них. Он пытался вырваться, расталкивая окруживших его людей, но уже не мог сопротивляться общему потоку. Аглаэ видела, как он оборачивается и что-то ей кричит, девушке даже показалось, что она разобрала слово «Ратуша», однако все остальное потонуло в нарастающем гвалте.

Через мгновение силуэт инспектора исчез из виду. Еще несколько секунд Аглаэ и Жорж Санд следили за цилиндром Валантена, возвышавшимся над человеческим морем, но и его поглотили бурные волны.

Две женщины остались вдвоем, предоставленные сами себе, среди разъяренных враждебных чужаков, которые толкали их со всех сторон, оглушительно орали и уже были готовы растерзать любого, кто не с ними.

Главной заботой сейчас было держаться вместе, что бы ни случилось. Поэтому подруги перестали сопротивляться поглотившему их течению – казалось, волны бунтовщиков накатывают отовсюду. Крепко прижавшись друг к другу, Аглаэ и Жорж Санд отдались на волю непредсказуемого хаотического движения этой бурлящей лавы. Некоторое время, показавшееся вечностью, их кидало во все стороны, они ударялись руками, ногами, боками о другие тела; ноздри терзал крепкий запах пота; барабанные перепонки разрывались от разноголосицы, нестройных выкриков и топота сотен ног по мостовой.

Затем, как ветки, унесенные рекой в разливе, их в конце концов выбросило на берег, к благословенному укрытию, которое они сначала приняли за подворотню. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это начало узкого крытого прохода между домами. Девушки, слегка отдышавшись, принялись советоваться, как быть дальше. Нырнуть обратно в сумасшедшую давку было выше их сил, да и риск потерять друг друга нельзя было исключать. Отправиться в неизвестность по темному проходу тоже было бы рискованно, но, по крайней мере, это давало надежду выбраться по нему на какую-нибудь более спокойную улицу, где можно будет сориентироваться на местности и продолжить путь к Ратуше. В конце концов, этот квартал славился запутанной сетью закоулков и вереницами дворов, где можно было укрыться от чужих взглядов. И хотя обе они были плохо знакомы с этим обширным лабиринтом, все же решили попытать удачу.

Когда Аглаэ уже собиралась шагнуть в крытый проход, из толпы выметнулась чья-то лапища и схватила ее за руку, да так дернула, что девушка пошатнулась и наверняка упала бы прямо под ноги оголтелой слепой толпе. Жорж Санд помогла ей удержать равновесие, а в следующей миг на Аглаэ надвинулась очень знакомая омерзительная рожа. Седые всклокоченные брови, порочные злобные глазки, изрытая оспинами кожа… Новинкой тут были щедро разбросанные кровоподтеки и ссадины, как будто его отходили ни больше ни меньше кузнечным молотом.