Онлайн книга «Лисьи Чары»
|
- Гать бы что ли настелили… - проворчала шутовка. - Дальше, у самой топи гать есть, - ответил лис. – В эту часть леса раньше ходили ключевцы. Она должна быть еще в хорошем состоянии. - Сколько продолжаются эти… - Пан попыталась подобрать слово, но так и не нашла подходящего, - эти безобразия? После секундного размышления Низу небрежно ответил: - Около двух лет. - Что?! – Пан едва не упала от неожиданности. Ботинок черпанул еще больше холодной болотной воды. – Два года здесь бардак, а король узнает об этом только сейчас?! - Полагаю, герцогиня приложила некоторые усилия, чтобы скрыть непорядок в своих землях, - пожал плечами лис. – И потом, хо… ведьма первое время укрывала деревню щитами, но потом забросила это, сочтя лишней тратой сил. - Лишняя трата?! Да они же поубивают друг друга! - Какая ты отзывчивая, - хмыкнул Низу. – Готова устроить в Ключах представление вроде того, что устроил на тракте твой черный приятель? О, черт! Он замер, и Пан уткнулась ему в спину, не успев вовремя затормозить. На несколько шагов впереди еще шла относительно твердая земля, а дальше начиналось настоящее болото. Ровное зеркало воды стояло совершенно мертвым, немного расцвеченное островками зелени и острой гребенкой голых березовых стволов. Пахло затхлостью,гнильем и чем-то еще сладковатым и неприятным. - Надо же, змороз зацвел, - мрачно прокомментировал оборотень. – Все хуже, чем я думал. - Да? – хмыкнула Пан. – И куда ты меня завел? - Здесь была гать… - присев на корточки, Низу дотронулся до земли. – Подожди меня, не сходи с этого места. Вперед метнулось длинное рыжее тело, перескакивая с одной едва заметной кочки на другую, еще меньше и опаснее. Переодически у Пан сердце замирало, и она ждала, когда же этот сумасшедший оступится и упадет в ровное болотное зеркало. Оборотень вернулся пару минут спустя, сначала долго и брезгливо вытирал грязные ладони листьями папоротника, и только потом мрачно сказал: - Гать начинается вон за теми деревьями. То ли здесь ее сломали, то ли болото так разрослось. - И что? Мы тут не пройдем? Низу изучил ее с прежней внимательностью, особо задержавшись на длинном подоле юбки. - Возьми палку, ступай сразу за мной и не отвлекайся на глупости. Это было сказано таким холодным, сдержанным тоном, что Пан по-настоящему испугалась. Поспешно найдя в буреломе длинную березовую ветку, она сделала аккуратный шаг вперед. Лис не стал оборачиваться зверем, и без того он ловко держал равновесие и тщательно рассчитывал каждый шаг. Те пучки травы и кочки, на которые он наступал, были совершенно неотличимы от тонких пленок растительности, прикрывающих обычно топь, и Пан совсем не понимала, по каким признакам он находит твердую землю. Сама она на всякий случай пробовала дорогу палкой, прежде чем наступить. И все равно, земля неприятно опускалась под ее ногами, хлюпала и вызывала со дна болота цепочки пузырей. Молчание постепенно становилось невыносимым. - Низу, а ты долго служил этой тетке? – спросила она, наконец. Лис не замедлил шага, плечи его напряглись, но он, тем не менее, спокойно ответил: - Лет пять. Не отвлекайся. - Меня тишина с ума сведет! – огрызнулась шутовка. – Может быть, хоть споешь что-нибудь, если не хочешь говорить? - Что? Я?! – лис негромко рассмеялся. – Да уж. О, вот, кстати, и гать… |