Книга Призванная для императора, страница 11 – Милена Кушкина

Женщина кивнула на камень. Мне показалось, что в его порах я увидела капли крови тех людей, которые приняли смерть для свершения драконьих ритуалов.

– Драконицы приходили сюда просить о даровании детей, а их мужья — о славных победах.

– О чем же мы будем просить? – спросила я, надеясь, что мне не уготована роль жертвы для страшного обряда.

– О счастливом браке, конечно! – с улыбкой сказала Талли. – Осталось дождаться жениха.

– Зачем мне жених? – опешила я.

Талли закусила губу в задумчивости.

– Попробую объяснить, – сказала она. – Если коротко, то наш Император отчаянно хочет наследника. Сына. И он ищет женщину, которая сможет выносить ребенка. Как только он встретит подходящую, то его магия оставит на ней особую метку.

Драконица указала на мою руку.

– И теперь он будет искать тебя, чтобы жениться, – продолжила Талли.

– Что плохого в том, чтобы стать императрицей? – спросила я с вызовом. – Все лучше, чем бегать по пустыне. Может, мне стоило остаться там?

Мне казалось, что у Талли какие-то личные счеты с Императором.

Но драконица лишь звонко рассмеялась.

– Ему на самом деле не нужна жена, девочка! Ему нужен только сын! На тебе не появилось метки истинности, которая говорит о полной совместимости. Та выглядит, как браслет вокруг руки. Тебя же пометили этим уродливым рисунком, – сказала Талли.

– И что это значит? – уточнила я.

– Любая человечка может зачать ребенка от дракона. Если Император возьмет тебя силой, то ты родишь жалкую полукровку, которому не место на престоле. Ему не будут рады ни драконы, ни люди. Такой наследник не нужен Императору. Он же мечтает о таком сыне, который сможет управлять Империей. Драконы уважают только силу, и полукровке они не покорятся.

Слова Талли звучали зловеще. Я слушала затаив дыхание.

– Есть особая магия. Она возможна только между супругами. Маленький дракон, что поселится в твоем животе, выпьет всю тебя до капли, – Талли брезгливо сморщилась. – Ты отдашь всю свою силу, все жизненные соки. И последний твой вздох произойдет в ту минуту, когда ребенок впервые закричит. А после этого Император с почестями похоронит то, что останется от твоего тела.

По взгляду драконицы я поняла: она не шутит.

– Я не хочу умирать! – поспешно сказала я. – И не хочу замуж за вашего императора!

– Выход есть, – сказала Талли загадочно.

– Какой?! – выпалила я.

– Выйти замуж за другого дракона, – ответила она.

Предложение звучало абсурдно. Но другого не было.

– Фиктивно, разумеется, – уточнила драконица. – Кстати, скоро он будет здесь.

Ждать пришлось недолго.

Не успела я осмотреться, как с легким хлопком в дверях храма появился мужчина в сером плаще. Лица я его не видела. Но рост и ширина торса без слов говорила о его расе.

– Наконец-то, – вместо приветствия бросила Талли.

Мужчина молча двинулся к нам. Я заметила, что он сильно хромал, но даже это не лишало его стати и хищного шарма.

– Ты уверена, что это она? – спросил незнакомец у драконицы.

Та лишь указала на мою руку.

– Они виделись лишь несколько секунд, но, посмотри, что он оставил! – сказала она.

Мужчина склонился, рассматривая мою руку. Капюшона он так и не снял, но я видела, как его глаза сверкнули хищным блеском.

И зрачок! Он был вертикальным!

Я отшатнулась, но дракон не отпустил моей руки. Шумно втянув носом воздух, он прошипел: