Книга Призванная для императора, страница 13 – Милена Кушкина

– Император вышел на охоту. Его верные псы идут по следу, и, поверь, добычу они не упустят, – сказала драконица холодно. – Мы недалеко ушли от них порталом. Понадобится не так много времени, чтобы они учуяли твой запах. Всего четверть часа, и они будут здесь.

По спине скатилась капелька липкого пота.

– А если это не сработает? Что будет, если он найдет меня после, когда я буду чужой женой? – спросила я.

– Ты потеряешь для него ценность, ведь он не сможет жениться на тебе. Придется ему искать другую жертву, проводить темные ритуалы, ждать, надеяться и… страдать, – зловещим шепотом произнес таинственный дракон. – Но, возможно, это мне придется поискать другую, более сговорчивую кандидатуру, которая подойдет для моих целей.

Дракон плотнее закутался в плащ и достал светящийся камень. Огонек разгорался на его ладони, заполняя свечением ритуальный зал.

– Спасибо за сигнал, Талли, но это не та девушка, – произнес он с явным намерением воспользоваться порталом и уйти.

Я посмотрела на горизонт. Облако пыли стримительно приближалось. Мне необходимо было сделать выбор: довериться этим драконам или дождаться появления Императора.

Перед глазами возник его образ, настолько манящий, насколько и пугающий. От одного только воспоминания мороз по коже.

Я дернула головой, прогоняя пугающее видение.

– Я согласна! – выпалила я в надежде, что не пожалею о принятом решении.

– Хорошая девочка, – похвалила меня Талли. – Ты сделала правильный выбор.

Дракон швырнул камень, что горел золотым огнем, в центр алтаря. Раздалось шипение. Пламя взметнулось вверх на несколько метров. Блики и тени пустились в неистовый пляс по стенам, словно это силуэты каких-то людей кружились в странном ритуальном танце.

Кольцо танцующих становилось все более реальным. Они стояли плечом к плечу и покачивались в такт одной только им знакомой мелодии. Казалось, что попробуй сейчас кто-то из нас троих выйти на улицу, они бы просто не пустили.

– Это тени предков, – пояснила Талли. – Они укроют нас на время обряда, чтобы никто не смог помешать или прервать процесс. Они же станут свидетелями.

Я поежилась. Не о таких гостях на свадьбе я мечтала!

За плечом драконицы я увидела, что облако пыли существенно выросло в размере.

– Не отвлекайся, – сказала женщина и, захлопнув дверь, на всякий случай задвинула довольно тяжелый засов. – Времени не так много.

Тем временем мужчина достал кривой нож и поманил меня к алтарю. На ватных ногах я сделала неуверенный шаг.

– Сначала клятва, – произнесла Талли, предупредительно подняв палец вверх. – Невеста может попросить о чем-то особенном, и жених не в праве отказать.

– А я так и не узнаю имени мужа? – спросила я, глядя на приготовления.

– Нет, – жених мотнул головой. – Иначе ты слишком быстро станешь вдовой.

Я вспомнила хищный взгляд того, кто вышел на охоту за мной. Такой ни перед чем не остановится.

Как только я подумала, что этот дракон довольно сильно рискует, соглашаясь на брак со мной, то прониклась к нему благодарностью и даже каким-то сочувствием. Пока я видела только плюсы от этой сделки.

– Ау-ам! Ам-м-м-на-нарина нам! – зепела Талли заунывным голосом. – Встаньте вместе и возьмитесь за руки! Левая рука жениха и правая рука невесты.

Мы послушно выполнили указание. Рука дракона была большой, горячей и немного шершавой на ощупь.