Онлайн книга «Однажды в грозу…»
|
Угрюмое лицо Лайама слегка Просветлело. – Думаю, можно в среду или четверг. Закажи билеты, а с меня будет ужин после театра. – Идет! После ухода Лайама Касси долго не могла заснуть, только сейчас она поняла, что Лайам ни в коем случае не может стать ее любовником: ей было трудно даже позволить ему поцеловать ее на прощание. Сегодня он подумал, что она еще не оттаяла после ссоры, но в следующий раз он ее уже не поймет. И дело не в самом Лайаме. Пусть он, не сознавая того, и виноват, но причиной всему Алек Невиль. В следующий вечер Касси гораздо больше, чем обычно, уделила внимания своей внешности. Она готовилась провести этот вечер с Алеком. Энергично пригладив щеткой волосы, черным шарфиком связала на затылке блестящие золотисто-каштановые кудри. Потом оделась в льняное черное платье без рукавов, дополнила его белмм? жакетом удлиненного фасона и вдела в уши тяжелые серебряные серьги в виде спирали. Более густо, нежели обычно, подкрасила глаза и брови. Весьма эффектно, подумала она, разглядывая себя бя в трюмо. Алек Невиль явно подумал то же самое. Когда Касси открыла перед ним дверь, он, не скрывая восторга, посмотрел на нее. – Как ты хороша, Касси! – Спасибо! - улыбнулась она. Ее сердце радостно подпрыгнуло. Она посмотрела на его элегантный черный костюм: - Ты тоже отлично выглядишь. Выпьем что-нибудь? Он поправил сверкающую белизной манжету и посмотрел на часы. – Пожалуй, некогда. Если ты готова, давай поедем. Мне пришлось долго уговаривать их принять срочный заказ на столик, так что лучше не опаздывать. Касси заперла дверь, и пошла со своим высоким и импозантным кавалером по садовой Дорожке. Алек Невиль помог ей сесть в машину. Внезапно ее охватила радость. – Тебя не узнать: ты выглядишь гораздо лучше, чем в прошлый раз, - сказал он, садясь рядом. – Ничего удивительного, - весело ответила она. - К счастью, я чаще бываю именно такой, а не той больной, с которой ты возился в четверг. – А в старые времена, насколько помню, у тебя даже насморка не бывало. – Ты прав. За все время, пока я работала в лаборатории, я пропустила всего три недели… - Касси осеклась и прикусила губу. – Помню, - невыразительно произнес он. Она нахмурилась. – И что же ты помнишь? – Я заходил к тебе, но мне сказали, что ты отпросилась по состоянию здоровья. Что с тобой было, Касси? – "Состояние здоровья" было не у меня. Он мельком взглянул на нее, потом снова сосредоточился на дороге. – Касси, с тех пор как мы снова встретились, я все время пытаюсь понять, что же случилось десять лет тому назад. Я слишком уважаю тебя, чтобы пытаться тебя уверить, будто все эти годы я только об этом и думал. Наоборот, я прежде всего изо всех сил старался не думать о тебе, как будто мы никогда и не встречались. Это было, поверь мне, нелегко: то донесется откуда-то наша любимая песня, то пахнет твоими духами, и я возвращался в то лето и ломал голову над тем, почему же все так кончилось. - Его губы скривились в усмешке. - Твой уход сильно задел мое самолюбие! – Скорее всего, это тебе пошло на пользу, - бестактно ответила она и невесело улыбнулась. - Я расплачусь за ужин признанием без утайки, раз уж ты специально ради этого пригласил меня. – Не совсем так, - ответил он с такой же невеселой улыбкой и стал парковать машину перед "Честертоном", самым крупным отелем Пеннингтона. Затем повернулся к ней: - Тебе до сих пор тяжело вспоминать об этом? Касси покачала головой: – Нет. Теперь уже нет. Жесткий взгляд его синих глаз смягчился. – Слава Богу. Она задумчиво посмотрела на него. – Алек, десять лет - это очень много. Я уверена, что ты успел совсем забыть меня. – А ты забыла меня? – Нет. – Так что же удивительного, если я не забыл? – Дело в том, что когда я о тебе думала, то всегда представляла тебя карабкающимся к медицинским высотам и слишком занятым, чтоб думать о чем-либо еще. Алек покачал головой. – Ты недооцениваешь себя, Касси. Если даже не принимать во внимание, что никто, кроме тебя, не давал мне от ворот поворот, ты была, да и осталась, запоминающейся женщиной. – В настоящий момент, - пошутила она, - я изголодавшаяся женщина. Алек с улыбкой принял намек и повел ее в отель, ставший самым роскошным в городе местом возлияний, с той поры как Пеннинггон превратился в фешенебельный курорт. Хотя Касси впервые ужинала в "Честертоне", она чувствовала себя непринужденно, будто в хорошо знакомой обстановке. С нескрываемым удовольствием изучив сложное меню, она подняла голову и заметила что Алек разглядывает ее с каким-то странным выражением на лице. – В чем дело? У меня испачкан нос? Он встряхнул головой. – Нет. Мне просто трудно понять, какова причина этой перемены в тебе. Твое лицо стало таким оживленным. В молодости ты весьма успешно скрывалась за какой-то маской. – Если бы ты тогда привел меня сюда, может быть, я и тогда оживилась бы, - легко парировала она. – При том, сколько я зарабатывал, скажи спасибо, если тебе доставался чизбургер! – Не напоминай мне о них, - сказала она, мрачнея. - С тех пор как мы расстались, я видеть их не могу. – Неужели, Касси? - быстро спросил он. Она кивнула и отпила вина. Сердце билось все сильнее под его пристальным взглядом. – Чего бы ты хотела вместо него? - спросил он. - Твои вкусы изменились с тех пор, как я тебя знал? Чего бы ты хотела съесть? – Всего тут не съешь, хотя кое от чего, пожалуй, не откажусь. - Она вопросительно улыбнулась ему. - Если учесть, что мы здесь впервые и больше это не повторится, не будет чересчур, если я воспользуюсь старым знакомством, чтобы получить омара по-ныобергски? – Почему это не должно повториться? Конечно, ты можешь заказать омара или чего душе твоей будет угодно, - заверил он ее и подозвал проходившего мимо официанта. Беседа их была более непринужденной, чем Касси ожидала. На многие вещи их взгляды совпадали. Касси искренне наслаждалась этим ужином. – Как хорошо, когда за столом можно пользоваться обеими руками, - сказала она с удовлетворением. – Тебе было тяжело до операции? – Не то чтобы тяжело, просто неудобно. Мне приходится много работать за пишущей машинкой, а если рука не слушается, то это очень трудно. - Касси скривила лицо. - А когда она еще по ночам не давала уснуть, то было совсем ужасно. – Ты работаешь в офисе? – Почти. Но коли речь зашла о работе, мне было бы интересней узнать о твоей. |