Онлайн книга «Дела Тайной канцелярии»
|
Афанасий залпом выпил водку и протянул рюмку за спину. Владимир тотчас же снова ее наполнил. – У тебя отвратительные манеры, – князь наморщил лоб и глубоко вздохнул. – Согласен. Просто ужасные. Но простите покорно, где бы мне было набраться княжеских манер? Одной службой и живу. А тут что? Бандиты, государевы ослушники да черти казенные. Выходит, что один сплошной сброд. – И черт твой тебе под стать, – в глазах князя мелькнуло что-то похожее на испуг, – вели ему перестать на меня зенки таращить и скалиться! Афанасий повернулся. И действительно, Владимир смотрел на князя слегка исподлобья, обнажив в улыбке весь ряд слегка увеличившихся зубов. Афанасий состроил скорбную гримасу: – Ох, батюшка, верно вы подметили, верно. Это моя головная боль. Черт мне достался дикий и дерзкий. Людей жрет почем зря. Уж что только я ни делал, и порол его, и в колодки ставил на неделю, не поверите. Все равно жрет. А быстрый какой… я иногда даже «стой» закричать не успеваю. Теперь страх в глазах князя стал совершенно явным. Он попятился к двери и сказал: – Вот что. Тут беседовать о таких важных вещах не с руки. Я пришлю тебе приглашение в воскресный день. От службы будет выходной, и ты придешь ко мне, один, без черта. Я прикажу приготовить обед в твою честь. А теперь, пожалуй, откланяюсь. – Обязательно, можете не сомневаться, – крикнул Афанасий закрывающейся двери. – Выходной… – пробормотал он. – Кто бы мне еще позволил не являться на службу в воскресенье? Слышь, чертяка, чайник уже нагрелся. Кончай зубы показывать, неси мне чаю и подлей водки. Что-то у меня нервишки расшалились, успокоиться надо. К особняку князя Афанасий подъехал на извозчике. И даже выбрал экипаж получше и побогаче. А что, мог себе позволить. Во дворе его встретил княжеский фамильяр, Афанасий его помнил, но очень смутно. – Ты Афанасий? – спросил черт. – Его светлость приказали проводить тебя. – «Тебя»? – удивленно переспросил Афанасий. – Послушай, дружочек, ты хоть знаешь, зачем меня сюда позвали? Я, может, стану твоим хозяином. Черт осмотрел Афанасия с ног до головы. – Это вряд ли, – вынес он вердикт. – Здесь много таких побывало. Попрошаек. Только без чертей. – А тебе не кажется, что с колдуном… – Следуй за мной, – отрезал черт. Но Афанасий, напротив, остановился и сделал несколько шагов назад. Из-за его плеча вылетела серая молния. Несколько секунд во дворе клубами стояла пыль. С треском рухнуло дерево. Потом пыль осела, и стало видно, что серая химера придавливает к земле крупного и изрядно подранного боевого петуха. – Довольно, назад, – лениво произнес Афанасий. Чертяка снова оказался за его плечом. На шум выскочила прислуга, сзади, держась за сердце, бежал князь. Афанасий сосредоточился и обратился к силе своей крови. И почувствовал фамильяра. – Иди-ка сюда, дружочек, – отдал он приказ. Петух засеменил к нему на куриных лапах. – Облик смени на человеческий. Черт уставился на него испуганными глазами, но тут же опустил взгляд. – На колени, голову ниже, руки за спину, – Афанасий критически осмотрел черта, – ну, более-менее… Вот так черт стоит перед колдуном. Запоминай, второй раз повторять не буду. К ним подбежал князь. – Что тут происходит? – воскликнул он, переводя дух. – Черта вашего воспитываю. Что, непослушен стал? |