Книга Див Тайной канцелярии, страница 113 – Виктор Фламмер (Дашкевич)

— Крепко держите ее, ваше сиятельство, — распорядился колдун, — черт мой предупреждает, недовольная она. Понимает, зачем позвали.

— Хорошо держу, тут не сомневайся, — хмыкнул начальник и велел горничной:

— На все вопросы отвечай, ясно? И не смей юлить да отмалчиваться. Слышала, что сказал?

— Да, хозяин, — бесцветным голосом проговорила чертовка. Афанасий ощутил, как приготовился к атаке Владимир, и задал первый вопрос:

— Расскажи мне, Аксинья, кто прилетал к хозяину твоему бывшему, князю Куракину, от маркиза Шетарди?

— Не ведаю, — тихо ответила чертовка.

— Вот как. — Афанасий встал и повернулся к чертовке, заложив руки за спину. — А бочонок коньяка хозяину бывшему кто принес?

— Черт.

— Опиши.

— Когда бочонок приносил — как высокий мужчина с черными усами выглядел. Волосы до плеч, прямые.

— Это она личину описывает, — заметил граф, — толку нам с личины?

— Погодите, ваше сиятельство, и до главного дойдем. А теперь расскажи, Аксинья, как тот черт выглядел в своей истинной форме?

Горничная замолчала. А потом внезапно подняла голову, сверкнула глазами и выпалила:

— Как черт!

В этот же миг Владимир оказался между чертовкой и хозяином. И, оскалив клыки, рыкнул на нее так, что она отшатнулась и, тоже оскалившись, вскинула руку с мгновенно отросшими когтями.

— А ну уймись, стервь! — рявкнул граф, поднимаясь. Его голос острой сталью резанул по ушам. Даже Владимир вытянулся по стойке «смирно». А чертовка, немедленно убрав когти, застыла, снова опустив голову.

— Вот тебе и кармашек, — довольно потирая руки, произнес Шувалов, — выходит, видела она посланничка в истинной его форме.

— Видела, а как не видеть. Его светлость Куракин совсем не дурак был за просто так голову подставлять. Ему гарантии были нужны. Вот и отправил он свою прислужницу шпионить. Не сразу, но увидела она. О чем и доложила его светлости. Черт тот к дому князя человеком подходил, под амулетом, чтобы сущность свою до времени не показывать, и только на подходах личину надевал. Про то, что фамильяра своего князь отсылает, посланец знал. А вот про тайную прислужницу — нет. А чертовка эта — клад просто. И шпионить горазда, и девкой простой прикидываться. Цены ей нет. Вы бы, ваше сиятельство, лучше бы на службу ее пристроили, чем кофии варить.

— Пристрою, тут, голубчик, ты не волнуйся. Как разберемся в деле и утихнет шум. Так, говоришь, выследила она его?

— Выследила. Шла за ним, нищенкой прикинувшись, и углядела, как черт из человеческой формы в звериную перекинулся и улетел.

— И звероформу видела, — ахнул начальник, — ну что же, — он недобро посмотрел на чертовку, — допрашивать теперь тебя по всем правилам будем. Ты нам сейчас каждую шерстинку на теле того посланника опишешь, каждый коготь и рог! Ишь, удумала… «как черт».

Он потянулся за другим колокольчиком. А чертовка схватилась руками за горло и осела на пол.

— Погодите, ваше сиятельство. Дайте мне ее спросить.

— Ты что же, Афанасий Васильевич, приказу моему не доверяешь? Кровью своей допрашивать собрался?

— Доверяю. Но, может, мы без крови обойдемся и без приказов. Отпустите ее ошейник, задохнется — как говорить будет?

Чертовка тут же опустила руки и, тяжело дыша, зыркнула на колдунов.

А Афанасий подошел к ней еще ближе и тихо проговорил: