Онлайн книга «Последний выживший самурай. Том 1»
|
– Это случилось пятнадцать дней назад. Первым делом Сюдзиро в голову пришла мысль о болезни, которая сейчас охватывала всю страну. – Холера? – Да… Болезнь пришла из-за границы, и западные люди называли ее холерой, а здесь из-за стремительности распространения ее нарекли тигровой лихорадкой[20]. Впервые она проявилась в период Бунсэй, то есть более пятидесяти лет назад. С начала эпохи Мэйдзи эта болезнь неоднократно возвращалась. Особенно сильно холера бушевала прошлой осенью. Весной этого года ее размах несколько ослабел, но сейчас она снова постепенно распространялась. Если ничего не изменится, то, по прогнозам, уже осенью она унесет столько же, а то и больше жизней, чем в прошлом году. – Холера – опасная болезнь, но есть шанс выжить. Сюдзиро знал о ней больше других. С конца периода Эдо, хотя и очень редко, начали появляться женщины-врачи. Их число составляло примерно одну на тысячу мужчин. Жена Сюдзиро была одной из этих редких женщин-врачей. – Да, слышала от доктора. Нужно часто давать пить воду с солью и сахаром… – Да. Желательно пить постоянно. А есть можно только жидкую кашу. Но даже это ничего не гарантировало. Однако, если пить такую воду, шансы выжить сильно возрастали. – Мы продали все поля и купили сахар, соль и рис. Но их не хватило. – Да, цены растут с невероятной скоростью, просто не верится, до какой степени. Прошлогодняя война на юго-западе привела к ужасающему росту цен на все товары. По мере того как распространялись сведения, что против холеры помогают соль и сахар, их стали скупать в первую очередь, и цены взлетели до небес. Если сравнить с тем, что было три года назад, то рис подорожал в пять раз, соль – в десять, а сахар – почти в двадцать. – У нас больше нет денег… Через месяц-другой запасы иссякнут. Страшная особенность холеры – обезвоживание, и даже если пережить первый месяц, малейшая неосторожность могла резко обострить болезнь и привести к смерти. Сюдзиро видел, как люди, сократив потребление сахара и соли, умирали в мгновение ока. После продажи полей, которые прежде могли бы послужить надежным залогом, вряд ли кто-то согласился бы одолжить им денег. Даже если болезнь удастся победить, матери с дочкой останется лишь ждать голодной смерти. – И поэтому ты решила участвовать? – Да… В начале года услышала от торговца, приехавшего в Камэоку, что в Киото раздавали газеты. – И в Киото? Насколько Сюдзиро теперь знал, «Хококу» распространялась в Токио, Канадзаве, Киото и, весьма вероятно, в других крупных городах. – А вы, Сюдзиро-сан? – робко спросила Футаба. – И я тоже. – Из-за холеры? – Да, из-за жены и ребенка. Футаба немного удивилась, услышав о них. Холера так ужасающе распространялась, что ходили слухи, будто ныне в Японии ею заражен более чем каждый пятый. Наверное, именно страшная эпидемия и подтолкнула многих решиться на сомнительное предприятие. – Но есть и другие, кого нужно спасти. – Сколько? – Их очень много. Сорок девять человек. – Ого… – Моя жена хорошо разбирается в медицине, ее отец был врачом. После реформы она и сама стала городским врачом в Футю, редкость для женщины в то время. Холера свирепствовала и в Футю, где жил Сюдзиро. Его жена не только лечила больных бесплатно, но и предложила потратить на спасение других собственные деньги семьи. |