Книга Вианн, страница 22 – Джоанн Харрис

Я подняла взгляд от раздавленного боба в моей руке и увидела Ги. Он стоял рядом и держал чашку с чем-то.

– Майя и ацтеки пили это тысячи лет назад. Попробуй. Не бойся.

На вкус напиток был горьким, как полынь и терн. Ги улыбнулся при виде моего лица.

– Они называли его «шоколатль». Это означает «горькая вода».

– Вот как.

Теперь ясно, что написано на вывеске.

– Думаешь, люди поймут отсылку?

Он пожал плечами.

– Возможно, они узнают что-то новое.

Тон Махмеда был осуждающим, но взгляд – теплым и ласковым.

– Возможно, они не хотятничего узнавать. Возможно, на самом деле им нужны только пасхальные яйца, шоколадные мышки и коробочки со всякой ерундой, чтобы дарить их женам и подружкам.

Ги снова пожал плечами.

– Даже если и так? Их они тоже получат. Вот увидишь, на нашем торжественном открытии.

– Я хочу сказать, что есть способы попроще, – ответил Махмед тоном человека, который говорил это много раз.

Ги усмехнулся.

– А кто хочет, чтобы было просто?

– Мыхотим, – сказал Махмед, улыбаясь в ответ. – Мы оба хотим. Чтобы все было просто и прибыльно.

Я засмеялась. Махмед тоже засмеялся, и в нем вновь сверкнула теплая искра.

– Тогда ты выбрал неправильный бизнес, дружище, – сказал Ги.

Он снова повернулся ко мне и взял меня за руку.

– Идем. Я покажу тебе магию.

10

25 июля 1993 года

Как и многие продукты питания, изобретенные за долгую историю человечества, шоколад проходит через сложные этапы приготовления. За следующие пару часов я увидела, как сухие бобы превращаются в нечто иное: увидела, как их обжаривают, удаляют шелуху, измельчают. Заглянула в конш-машину, где масса непрерывно перемешивается при постоянной температуре, пока не становится однородной и гладкой. Я даже заполнила шоколадом керамические формы, где он остынет и примет привычный вид.

Ги говорит, что в этом превращении есть магия. Его тон напоминает мне мать и, если вспомнить последнее время, Марго. Не то чтобы мать когда-либо интересовалась кулинарией или продуктами. Но она понимала, как превращать простые вещи в золото. Она понимала магию, если магия означает превращение чего-то рядового в экстраординарное. И она понимала силу грез, повествований и легенд. Как и она, Ги знает множество историй о своем любимом ингредиенте. Когда я наконец собралась уходить, голова у меня гудела как колокол. Дон Жуан и Монтесума. Королева Екатерина[10]и Ишкакао. Папы, священники и странные древние боги с заостренными головами и окровавленными руками. Храмы в десять раз старше Рима. Золотые урны с остатками горькой воды, заваренной со специями и поданной давным-давно, когда Франция была лишь горсткой феодальных владений, окруженных лесом и холмами. Они называли шоколад пищей богов, Theobroma cacao,ценили дороже золота и подавали королям древности в чашечках из перламутра и черепахового панциря.

Как бы мне в детстве понравились эти истории; истории, которые мелькали и сверкали в его глазах, будто монетки в фонтане! В тот день я чуточку влюбилась, хотя уже знала, что между нами ничего не может быть, и даже сейчас, оглядываясь назад, я чувствую тепло его страсти, и его улыбка освещает мне путь.

Когда я вернулась в La Bonne Mère, Луи уже пришел с кладбища. Он выглянул с кухни, где месил тесто.

– Где ты была?

– С другом.