Книга Как поймать монстра. Круг первый, страница 136 – Арина Цимеринг

– Ну, а он никогда не слышал о… Как вы сказали, называется ваша деревня? Слахт?

– Слехт, – робко подсказал Брадан, следя за бабушкой. Ага. Видимо, характер у нее скандальный. И как тогда она согласилась впустить их к себе в дом?

– Ирландия – очень интересная страна, – заявил Кэл голосом диктора туристических буклетов. – Тут очень много… эм…

Тумана? Тайн? Исчезновений? Леса? Сверхъестественной херни? Ты договаривай, не стесняйся.

– …красивых пейзажей, – закончила за него Джемма.

– Плохое время вы выбрали для путешествий. – Прозвучало это мрачно, почти зловеще. Неприятный голос старухи очень подходил, чтобы выдавать такие предзнаменования. И каркнул ворон… – Холодное и темное.

– О, так мы любим позднюю осень, – пожала плечами Джемма и продолжила давить картошку в тарелке. – И зиму. Снежок. Гирлянды. Рукой подать до Нового года.

– Мы католики, – неловко улыбнулся ей Брадан. – Мы празднуем Рождество. Пастор Бирн не одобряет светских праздников.

– Конечно, – отозвалась бабка. – Бирн не одобряет. Новый год, говорит он, наступает тогда, когда рождается этот мальчишка, Йошуа. – Она резкофыркнула. – А законы природы для него пустой звук!

Джемма поймала взгляд Кэла и слегка кивнула. Бабка вполне могла быть язычницей, почему бы и нет. Но вот единственная язычница среди католической коммуны – это уже куда интереснее… Здесь могло что-то выгореть. Кэл едва заметно кивнул ей в ответ.

Брадан повернулся к старухе и пробормотал:

– Бабушка, пожалуйста…

– О, ну ведь в этом есть смысл! – На выручку пришел Норман. – Ваша бабушка права.

Его оживленный голос разрядил натянутую атмосферу за столом:

– Новый год уместнее было бы начинать не в середине зимы, а в ее конце. В кельтской традиции это Белтейн, верно?

Джемма, собиравшаяся было отправить картошку в рот, на мгновение замерла. Ну, Норман! Вот ведь всем головам голова! Она подняла на него глаза как раз в тот момент, когда он очень естественно добавил:

– Простите, если произношу неправильно…

И это даже не звучало как допрос. У Нормана определенно был талант к тому, чтобы ненавязчиво узнавать нужную информацию, – может быть, Айку стоило написать ему рекомендацию в ЦРУ?

– А ты кто еще такой?

– Меня зовут Норман. Норман Эшли. – Он дружелюбно улыбнулся. – Простите, что вмешался. Я историк по образованию.

– О, правда? – Брадан оживился. – Как замечательно получилось! Бабушка ведь…

– Помолчи, – шикнула на него старуха, но смотреть продолжила на Нормана.

Тот не стушевался под ее взглядом и встретил его приветливо. Вот уж у кого не возникало проблем со сварливыми леди за семьдесят.

– Разбираешься в кельтской истории, мальчик?

– Совсем немного. – Голос Нормана звучал с неподдельным энтузиазмом. – Я не специализировался на кельтской культуре в университете, но кое-что знаю. Самайн, Имболк, Белтейн и Лугнасад, – перечислил он, а затем, отпив из кружки, невзначай спросил: – Две недели назад как раз прошел Самайн, верно?

– Прошел Самайн, – повторила старуха. По ее тону не было понятно, согласилась ли она с Норманом, или это показалось ей чушью. Она покачала головой, а потом схватила клюку и поднялась со стула. – Самайн. Имболк. Белтейн. Лугнасад. Это ты верно назвал.

Она будто рассердилась на Нормана за что-то: может быть, он задел ее языческие чувства? Любопытно. Джемма бросила на Кэла я-же-говорила взгляд. Вот видишь!