Книга Как поймать монстра. Круг второй, страница 162 – Арина Цимеринг

Пока он возился со своей новой игрушкой, сверху снова донеслось приближающееся шарканье по камням. Махелона, в отличие от Эшли, приземлился умело – ровно на стопы, как акробат, и тут же встал, направляя на них фонарь.

– Давно не виделись, – утирая влажный лоб, заявил он. – Как делишки? Ничего мерзкого или сверхъестественного?

Не отрываясь от лампы, Эшли спросил:

– Сайлас считается?

Сайласу показалось, что он ослышался.

– Когда это ты стал задирой, Норман, дружище? – И тут же, без перехода, сменил идиотский голос на нормальный: – Что там у тебя?

Фонарь Эшли, висевший на шее и светивший в пол, освещал его с двумя частями лампы в руках. Вместо ответа он дунул в вытянутый стеклянный «стаканчик», подняв прямо себе в лицо волну пыли, и принялся оглушительно чихать. Под этот аккомпанемент Сайлас закатил глаза:

– Керосиновая лампа столетней давности. И как бы он смог пройти мимо?

– Я не… Апчхи…

Махелона только хмыкнул, возвращаясь к осмотру тоннеля. Он задержал фонарик на странных резких тенях, которые образовывали сколы стен:

– Значит, это местечко перешло им по наследству.

– Это могли быть и Йен с компанией – ты видел, цивилизация у них не в почете.

– Керосинка? В девяностых уже было цветное телевидение.

С третьим фонарем стало ощутимо светлее: теперь не приходилось направлять луч непосредственно на человека, чтобы разглядеть, что он делает. Но вместе со светом вернулось и странное ощущение, которое нервировало Сайласа: как будто на краю зрения все время кто-то шевелился. Скорее всего, это была игра света и тени из-за неровных стен, но было в ней что-то… тревожное.

Судя по хищному, собранному виду Махелоны, который тоже то и дело озирался, это замечал не только Сайлас. Зрачки у Махелоны были расширены, глаза распахнуты, и в темноте он напоминал пугающую неясыть.

Эшли, все еще сидя на корточках, спросил:

– Гоэтики ведь используют парафин для проверок отклика? – Сайлас посветил на него фонариком, смерив подозрительным взглядом. – Я видел у тебя целый контейнер с крупными такими кусками.

– Ну и?

Тот терпеливо продолжил:

– Ну и ты ведь взял его с собой сюда?

Сайлас хотел было ответить, но потом снова посмотрел на лампу, которую Эшли до сих пор не выпустил из рук. Не нужно было быть гением, чтобы сложить дважды два. Сайлас отрезал:

– Я не буду давать тебе парафин для того, чтобы ты поигрался со своей новой игрушкой.

– Зачем он тебе? Ты все равно используешь только воск!

Крыть, конечно, было нечем – что правда, то правда, – но Сайлас больше удивился тому, что Эшли умудрился это заметить. В некоторых случаях действительно было удобнее использовать парафиновые свечи или чистый парафин: лучше коптит, меньше запаха, полностью сгорает. Сайлас же не любил работать с синтетикой, но не думал, что хоть кто-то тут приглядывается к тому, что он делает.

– Дай ему то, что он хочет, – посоветовал ему Махелона, изучая стены. – Поверь мне, это куда легче, чем искать причины для отказа.

Сайлас снова посмотрел на Эшли. Тот протянул руку:

– И зажигалку. – А подумав, добавил: – Пожалуйста.

– Что вы делаете?

Джемма застыла на месте. С рукой по локоть в рюкзаке Кэла она ощутила себя застигнутым врасплох воришкой, которого обнаружил проснувшийся не вовремя ребенок, пока хозяев не было дома.