Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 176 – Арина Цимеринг

Он говорил ровно, без успокаивающих интонаций, но Киарану казалось, будто мистер Райс понял, что такие вещи отвлекают его от тяжелых мыслей. У Киарана за всю жизнь накопилось множество вопросов – о себе и своей природе, о жизни и том, что скрывается за ее фасадом. И чем больше он узнавал, тем больше их становилось.

В какой-то момент чувство горечи сжало сердце под грудью. Возможно, он никогда не узнает ответов – потому что не выберется отсюда.

«Сосредоточься, – отвесил он себе внутреннюю оплеуху. – Ты обещал».

Ты обещал мистеру Махелоне.

– У нас нет заклинаний для его вызова. – МистерРайс поднялся с корточек, останавливаясь, чтобы взглянуть на результат своей работы. – И возможно, его имя мы произносим неправильно: оно может не сработать. Будем работать с материалом.

– С материалом? – не понял Киаран.

– С маской, которую вы достали из очага, – мистер Райс кивнул в сторону стола. – Она должна быть пропитана его энергией, если несколько тысяч лет лежала прямо рядом с сосудом.

– А нет какого-то символа или…

– Мы будем использовать сразу всё. – Мистер Райс оглянулся на Киарана. – Ты сам сказал: шанс у нас только один. Ошибиться нельзя. Джей! – позвал он, и агент откликнулся откуда-то из-за палаток. – У меня почти всё. Проверь Филу. Мне нужно, чтобы…

Но в следующую секунду костер взметнулся высокой стрелой вверх – и на мгновение осветил всю поляну, как ярким днем, – и затем потух, оставляя их в полной ночной темноте.

Белтейн наступил.

– Это…

– Кэл, – прошелестел голос Нормана, и в его шепоте плескался испуг. – Кэл, черт, это оно.

– Тут уже такое…

– Кэл, послушай.

Кэл ощутил, как воздух колыхнулся перед его лицом, и с лету поймал Нормана за руку – он провел с ним слишком много времени и прекрасно знал, как тот движется, когда взволнован.

– Он гасит огни. Он гасит огни, чтобы осквернить священный огонь перед Белтейном, – голос Нормана то повышался, то понижался, то срывался на тонкие ноты. – А это значит, что мы не успеваем. До мая осталось…

Вспышка была такая неожиданная и яркая, что Кэл инстинктивно прикрыл глаза рукой. Из-под пальцев сочился свет – красный, оранжевый, неровный, пульсирующий, но даже если бы это ничего не сказало Кэлу – звук трудно было бы не узнать.

Так горит огонь.

Из-под ладони показались сначала его языки, лижущие воздух высоко над их головами, затем – само режущее глаза пламя, и в самом конце, когда Кэл окончательно убрал руку…

– Вот же черт, – пробормотал за его спиной Купер.

Внизу, на земле, в самом основании костра, сгорало тело.

Кэл приблизился, щурясь на огонь: тот полыхал мощно и сильно, как не мог бы в реальности, если бы его кто-то едва зажег. Но не только тело и масштаб костра выдавали неестественность происходящего: тепла не было. Никакого. Костер озарял пещеру настоящим светом; скрипел и трещал, как реальный, – но ни жара, ни тепла от него не исходило. Даже воздух над ним не дрожал.

– Кэл…

Кэл поднял ладонь, призывая Нормана подождать, и подошел еще ближе.

Пламя вырывалось из земли, будто что-то раскаленное пульсировало под поверхностью, сочилось наружу сквозь трещины в каменном полу. Горящий человек лежал, безвольно вытянутый на земле, но огонь уже пожирал его одежду и лицо – и Кэл не мог его разглядеть.