Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 65 – Арина Цимеринг

– Он не живой, – поправил его Киаран. – Но он часть Кет Круаха.

Осмотр той части леса, которая была вверена их группе, занял почти четыре часа. За это время не стемнело – свет вообще не поменялся, будто день замер сразу после рассвета и не двигался, хотя стрелки наручных часов мистера Шона утверждали обратное.

– Воздух очень тяжелый. Чувствуете? – глубоко втянул он, щурясь на небо сквозь клетку ветвей и поправляя свою шапочку. – Такого не было, когда мы входили в лес.

Мистер Райс ответил, что иногда разреженность воздуха меняется, потому что сосуд становится сорбентом, поглощающим даже молекулы кислорода.

– Да, но в таких масштабах? – покачал головой мистер Шон и наконец сказал то, чего Киаран все это время ждал: – Невероятно.

Невероятно.Они все это повторяли, рано или поздно.

Подспудно Киаран ожидал, что вот-вот что-то случится: нападение, очередное исчезновение, приступ страха… Что угодно, что не позволит им пересечься со второй группой. Пока он не увидел высокую фигуру миз Дудж и двух молодых охотниковза ее спиной, он не верил, что Самайн действительно даст им встретиться. Что-то ведь должно было произойти!

Почему нет?

Вопрос скребся между лопатками, раздражающе зудел, и Киаран почти пропустил момент, когда миз Дудж бросила:

– Кое-что нашли. Идем.

Только тогда он заметил, что все трое напряжены и взмылены. Миз Айрин сжимала оружие крепко перед собой, а ее взгляд ни на секунду не переставал сканировать окрестные деревья. Брови были сведены к переносице, а губы сжаты. Так же вел себя и рыжий американец.

Что с ними случилось, Киаран понял раньше остальных по одной-единственной брошенной фразе. Мистер Райс, следуя за миз Дудж по узкой тропе между деревьев, спросил, что произошло, и она ответила:

– Леннан-ши не врал.

Они их видели.

Киаран понял это сразу. В животе скрутился горячий ком облегчения – они знают, теперь они знают, что он их не выдумал!– и тревоги. От того факта, что твари где-то близко, может, совсем рядом, ладони моментально вспотели, а спина занемела. Хотелось компульсивно дотронуться до шеи, но Киаран сдержался.

– Здесь были следы, – остановившись у выхода с тропы, миз Дудж качнула дулом ружья в направлении одного из пригорков, ничем не отличающегося от сотен таких же в этом лесу. Такая же черная земля под неровной россыпью серого снега. – Две пары, где-то сорок третий – сорок четвертый. Мы…

– Были? – перебил мистер Шон. – Что значит «были», моя дорогая?

– Твоя дорогая объяснит, если ты дашь ей закончить, – осадила его миз Дудж и указала рукой наверх пригорка. – Мы собирались пойти по следам, когда справа, вон оттуда, выскочила эта тварь. Всё как он описывал.

Он – это, конечно, про Киарана. Миз Дудж продолжила, деловито и кратко:

– Гуманоидное тело, но состоит из чего-то вроде гудрона. Только без бензиновых переливов. Полностью черное. Вязкое, тянется. Субстанция мне неизвестна.

Очень емко. Киаран мог представить, как она заносит такое описание в какую-нибудь базу данных, а кто-то из сотрудников зарисовывает с ее слов сопроводительную картинку. Интересно, станут ли эти длинные дни и ночи для них будничным закрытым делом, если кому-то удастся выбраться?

Мистер Шон сощурился:

– Как будто человека вымазали краской?

– Нет, – вместо миз Дудж мрачно ответила миз Айрин. – Как будто человека прошили насквозьжирными шевелящимися канатами, и еще обмотали сверху, и только потомоблили краской. Шевелящимися, Шон. – Она скривилась. – Каждый по отдельности.