Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 84 – Арина Цимеринг

Забыв об оружии в руках, Купер поставил локти на колени и, ссутулившись, просто молча смотрел на Кэла.

– Я думаю… Это просто догадка, конечно, но…

Самайн не просто так держал Киарана в живых вначале. Не просто так позволял их связи с Кэлом расти и шириться. Не просто так доводил до паранойи всю команду в доме, не просто так шептал на ухо там, в лесу, когда Кэл стоялнад Киараном с пистолетом. Ничего из этого не было просто так.

Тела, которые Кэл видел в тумане. Каждый, кто там был, замерший в бесконечности, стоял над телом. Их было девять. Девять палачей. Девять жертв.

– Мне кажется, – он отправил ветку в костер, – он ведет точный счет жертв.

Купер не кивнул в ответ, не моргнул, никак не выдал себя. Но когда он вернулся к разборке пистолета, то сказал:

– Интересное наблюдение.

И голос наконец был не сердитый. Удовлетворенный, словно он услышал то, что хотел услышать. Поэтому Кэл продолжил, рассуждая вслух:

– Без понятия, сколько ему нужно и какие условия считаются, но… Идолов вокруг Самайна двенадцать, верно?

Купер ничего не ответил, но закусил щеку изнутри. Глядя на него, Кэл резюмировал:

– В тумане я видел девять. Значит, осталось три.

Находясь здесь, он убил кучу тварей, но сейчас, размышляя, склонялся скорее к тому, что это не считается. Нет, тут нужно что-то особенное. Иначе Самайн не пытался бы пудрить им мозги.

– Беру свои слова назад. – Купер закончил с пистолетом, пару раз ударяя рукоятью о ладонь. Видимо, с оружием у парня спорилось. Протеже Джедая, да? Тот любил толковых. – Вы не такой уж и тупой.

– Обраща…

Шурх.

Оба оказались на ногах моментально.

– Назад, – коротко оттеснил Кэл Купера. – Туда ни шагу.

Шорох раздался из-за деревьев. Последний раз этот лес смог сожрать Кэла, как только он переступил его границу. А когда вернулся – Киарана уже здесь не было.

– Не приказывайте мн…

Из темноты, клубящейся за деревьями, стремительно отделилась тень, которая в следующую секунду превратилась в осязаемую фигуру. Кэл едва не спустил курок, и только быстрота реакции спасла их от трагедии. Это был человек – и он чуть не налетел на Кэла.

– Не стреляй! Не стреляй! –Под свет костра вынырнуло знакомое лицо. – Это я!

Вцепившийся в куртку Кэла, тяжело дышащий, в разводах крови – это был Норман.

У мистера Эшли было мягкое лицо – овальное, открытое, из тех располагающих лиц, к которым поневоле испытываешь симпатию. Оно легко меняло выражения: могло быть улыбчивым, смешливым, иногда даже лукавым или испуганным и нервным. Чаще испуганным. Почти всегда. Кто бы мог его за это винить?

Киаран воссоздавал это лицо в памяти, каждую деталь, каждую смену выражений, как коллекционер, собирающий ценные вещи. Он лежал на боку на своем футпринте, замершим взглядом гипнотизируя профиль мистера Эшли, освещенный в отдалении неровным светом костра.

– Нам нужно отправиться в тоннели, – произнес тот, глядя на собеседников.

Тон у него вышел уверенный, словно он точно знал, о чем говорит. Киаран сказал бы, что это подозрительно – на его памяти мистер Эшли больше теоретизировал и предлагал идеи, а не решения.

– Думаю, это единственный возможный способ добыть сосуд.

Но сейчас Киаран боялся собственного воображения: все, что произносил мистер Эшли, враз стало для него подозрительным.