Книга Кровь Дома Базаард, страница 202 – Дина Шинигамова

– И что? – нахмурился Житор, ругая себя за разговорчивость и чувствуя, как утекают бесценные минуты сна. Стояла глубокая ночь, и кунице отчаяннохотелось обрасти мехом у себя дома.

– А то, – Тантари, придерживая себя за бок одной рукой, другой постучал по конторке, – что, если мастер Шиин говорит, что всему ее обучил, значит, она хороша.

– Надежда Воронов? – Житор хохотнул. – Ты правда веришь, что полукровка может чему-то научиться?

– Я знаю, что мастер-журавль один из лучших учителей. – Тантари наклонил голову, выразительно глядя на Житора, и тот нехотя кивнул: имена мастеров Боя были известны всем, кто интересовался Игрой, и Шиин занимал в этом списке одно из первых мест. – А еще я знаю, о чем шепчутся слуги в Мараке. Эта Базаард хороша, Житор! И я хочу на нее поставить!

Куница задумался, пожевав губами. Неужели имя, которым иронично наградили букмекеры полукровку, может стать пророческим?

– До ее вступления в Игру еще почти год, – напомнил он.

Тантари кивнул со знанием дела:

– И тогда коэффициент взлетит. Я хочу сделать ставку на будущее.

– Ишь ты. – Житор прищурился, прикидывая в уме, сколько сможет заработать сам. – Щерба с тобой, я согласен. Но ты десять боев проводишь бесплатно!

– Восемь. – Тантари протянул руку, и куница, сплюнув, пожал ее.

Покинув «Оскал», Тантари медленно побрел вперед. Саднило скулу, ныли ушибленные ребра. Над Сат-Наремом давно распахнулась ночь, и густые клубы тумана, как всегда более плотные в это время суток, не давали ничего толком разглядеть впереди. Погрузившись в мысли, он просто шагал и шагал, пока не понял, что с трех сторон на него надвигаются темные фигуры.

Раздался тихий свист, тут же получивший отклик из-за спины, и Тантари вскинул голову.

Туман расступился, являя троих мужчин: поношенная одежда, лица с грубыми чертами, сальные, давно не мытые волосы. Из-за спины послышалось тяжелое дыхание, явно не принадлежащее хеску в человеческом облике.

– Твою ж щербатую… – выдохнул Тантари, оглядывая наступающих.

– Мы узнали, что кто-то сегодня срубил кругляшей. – Один из них, с темной щетиной на квадратной челюсти, выступил вперед. – Надо делиться с братьями-дикими, не слышал?

Тантари вздохнул.

– Нет, не слышал.

– Ну так вот я тебе говорю. – Мужчина кивнул на руку Тантари, думая, что тот прижимает к боку деньги. – Я знаю, сколько боев ты сегодня выиграл. Молодец, но нас четверо. Отдавай по-хорошему.

Из-за спины послышалось утробное рычание, и Тантари проклял невозможностьпринять истинный облик прямо сейчас. Мозг его быстро заработал, оценивая ситуацию. Позади остался, скорее всего, кто-то из кошачьих: нападать со спины – их манера. Крупные кошки, не входящие в кланы, стремились вести себя прилично и относились к так называемым благородным диким – значит, это кто-то мелкий.

– Отберите.

Он скользнул влево, пока у стоящих впереди ушло несколько мгновений на то, чтобы принять истинный облик и напасть, и развернулся лицом к кошке. Пума уже прыгнула, и, когда Тантари с размаху ударил ее по горлу, она рухнула на землю, давясь воздухом.

Слева раздалось рычание, и воздух колыхнулся от нового прыжка – Тантари качнулся в сторону, пропуская бросившегося на него корсака. Двое других нападавших остались в человеческом облике и кинулись вперед. Одного Тантари поймал за запястье и, крутанув, отшвырнул на его же собственной инерции. Второй замахнулся ножом – и тут же вскрикнул от боли, роняя его, когда рука хрустнула, столкнувшись с коленом Тантари.