Книга Кровь Дома Базаард, страница 57 – Дина Шинигамова

Тишина. Шелест листвы за окном. Небо над Мараком – словно бархат.

Небо над Сат-Наремом – отражение стремящихся к нему твердынь, черный гранит с проблеском звезд. Исходящее от него днем сияние тусклее ночью, но все равно присутствует, и тьма, не абсолютная, дает увидеть километры тумана, жадно льнущего к зданиям.

На просторном балконе – один силуэт. Руки лежат на перилах, волосы омывают плечи и спину, скользят по зеленому с серым – цвета ее клана и семьи – шелку платья. Их цвет настолько ярок, что даже в приглушающей краски ночи полыхает огнем.

Пинит Минселло, Владыка лисов, задумчиво смотрит на город. Она редко покидает свою твердыню, Милитику, но завтра придется сделать исключение.

Когда посыльный с поклоном вручил ей коричневый конверт с синей сургучной печатью, Пинит удивилась. Позиции их клана в Игре вот уже много лет не просто не вызывают тревоги, но и откровенно пробуждают зависть, совы благоволят лисам – по-своему, сдержанно, – как и всем лидерам, отдавая должное их уму и хитрости. Ееуму и хитрости.

Пинит держит все под контролем, все решает сама. Она ненавидит слабость и не прощает ее ни себе, ни другим. Каждый ее жест – утверждение, каждый взгляд – приказ. Фарфоровая кожа с россыпью веснушек на обнаженных плечах, ледяной изумруд глаз, пламя рыжих волос – Пинит Минселло, образец своего клана, и, несмотря на возраст, она все еще красива. Время благосклонно к Владыке лисов. Ее номтеру и микорда приходят с докладом каждый день, она знает про свой клан – и про другие кланы – всё.

Оказалось, не всё.

Если бы те двое, Милло и Пинио, еще были живы,она убила бы их вновь.

Пинит легко касается пальцами медальона на шее: простой круг с вписанным в него дубовым листом, символом их кланового дерева. Она приверженец сдержанности во всем, не обвешивается украшениями, как другие знатные шеру, – а ведь она самаязнатная из всех.

Сдержанность и контроль.

Пинит даже полноценных брачных союзов не заключала – благо могла это себе позволить, – только выбирала наиболее подходящих мужчин, чтобы принести от них здоровое сильное потомство. И вот сейчас прямая линия семьи Минселло, со всеми внуками и правнуками, насчитывает более сорока единиц.

Такой род не прервется.

Она больше ста пятидесяти лет стоит во главе клана, вынудив своего отца, недальновидного и безынициативного мужчину, отказаться от поста в ее пользу. Невиданная ситуация! Невиданная – но не незаконная. Прецеденты имели место, пусть и много веков назад, и Пинит этого было достаточно.

Встав по главе лисов, она подняла их с колен, отмыла от грязи и пыли и, правя железной рукой, вознесла к невиданным высотам. Сейчас, много десятилетий спустя, когда Милитика уверенно взвивается в небо, оставляя позади туман, сложно представить, какими уязвимыми они были. Ошибки прошлого, предыдущих правителей Пинит изучила, запомнила и учла. Со временем искупила, переиграла, стерла из памяти хеску, оставив лишь на страницах пыльных хроник в архивах Совета.

Все, кроме одной.

Три поколения назад ее предок, воспользовавшись нестабильной ситуацией в одном из кланов, напал на его представителя, надеясь повысить свое положение в Игре.

Напал на того, кто в Игре не участвовал. На младшего детеныша правящего Дома, не удосужившись перепроверить его возраст, доверившись предателю-микорде. Детеныш погиб, клан предъявил права на искупление: по правилам Игры, понесший несправедливую потерю клан имел право забрать любого члена напавшего Дома, кроме Владыки. Лисы сжались в ожидании кары.